Fietssnelweg Albertkanaal moet volgend jaar klaar zijn

De fietssnelweg tussen Ham en Riemst moet in 2018 klaar zijn, de bruggen die op het tracé aangelegd worden twee jaar later. De werken zouden eigenlijk gisteren van start gaan, maar omdat het ook voor wegenwerkers te warm was, bleef het bij de onthulling van een bordje. De fietsostrade, die het jaagpad van het Albertkanaal volgt, wordt in Ham nog doorgetrokken tot in Antwerpen.

“Om tot de fietssnelweg HamRiemst te komen, zijn een aantal kleinere ingrepen nodig”, zegt gedeputeerde Jean-Paul Peuskens. “Zo moeten we de herkenbaarheid als fietssnelweg verhogen, en tegelijk moeten we natuurlijk zorgen voor het comfort en de veiligheid van de fietsers.”

De werken tussen Hasselt en Zolder starten nog voor het bouwverlof, meteen nadien volgt het tracé tussen Riemst en Bilzen. Het jaagpad moet op die stukken nergens opgebroken worden, dus fietsers zullen geen hinder ondervinden.

Blauwe driehoek

“Vanaf het voorjaar 2018 worden dan nog een aantal dubbelrichtingsfietspaden aangelegd op gedeelten van het tracé waar het jaagpad niet gevolgd kan worden”, gaat Peuskens verder. “Bovendien zullen alle fietssnelwegen herkenbaar zijn door een blauwe driehoek met het nummer van de fietsostrade er in.” De fietssnelweg richting Ham krijgt het nummer F5 mee, en vanaf GodsheideSas tot Riemst F72. “Er komen ook rustpunten en infoborden.”

Stoorzenders

Doel is dat fietsers sneller en veiliger, dus zonder al te veel kruispunten te moeten dwarsen, op hun bestemming geraken. Er is ook een rol weggelegd voor de lokale politie. “Het spreekt voor zich dat we de politie gaan vragen toezicht te houden op wie deze fietssnelwegen gebruikt”, zegt de Hasseltse mobiliteitsschepen Habib El Ouakili (sp.a). “Brommers, auto’s of tractoren moeten er niet komen.” Bij de nieuwe fietsersbrug in Godsheide, die het knooppunt in Limburg moet worden, wisselt de fietssnelweg van oever. Vanaf daar komt er via de Corda Campus ook een verbinding richting Noord-Limburg. In het westen van de provincie wordt de fietsostrade voorbij Ham doorgetrokken tot in Antwerpen, goed voor 78 kilometer fietsverbinding. De werken kosten – inclusief de 4,7 miljoen voor de brug in Godsheide – 13 miljoen euro. De provincie betaalt daarvan 9 miljoen, de rest wordt gefinancierd door Europa en Vlaanderen. De tracés zijn klaar in 2018, tegen 2020 zouden ook de bruggen afgewerkt moeten zijn.