Bulgaarse chauffeurs verdienen 211 euro per maand
Looise firma staat terecht voor sociale dumping Bulgaarse truckers
De Looise transportfirma RMT, met maatschappelijke zetel in Tessenderlo, is gisteren voor de arbeidsrechtbank in Hasselt moeten verschijnen op verdenking van sociale dumping. Met haar Bulgaarse dochterfirma Remetra stelde het Bulgaarse truckers tewerk in België. Volgens vakbond BTB-ABVV streken de zeven truckers 211 euro per maand op en verbleven ze in erbarmelijke omstandigheden. Met hun hulp vragen ze een vergoeding van 236.000 euro. De zaak ging in 2014 aan het rollen nadat het ABVV snelwegparkings bezocht op zoek naar Bulgaarse truckers. Samen met collega’s uit Bulgarije is er een klacht ingediend tegen de bewuste transportfirma. “Via een postbusbedrijf in hun thuisland kwamen de truckers naar België en kregen ze hun vrachtwagen in Tessenderlo. Voor de firma deden ze in België en in onze buurlanden transporten. Hun loon: 414 Lev of 211 euro per maand. Ze leefden in hun vrachtwagen in mensonwaardige toestanden. Als ze in het weekend al naar Tessenderlo konden terugkeren, moesten ze verblijven in een uitgeleefde caravan die de firma intussen afgebroken heeft. De zeven truckers werken er ook niet meer”, zegt Tom Peeters van het ABVV.
Uitzonderlijk
Gemandateerd door zeven Bulgaarse chauffeurs is er klacht ingediend bij de Arbeidsrechtbank om gelijke Belgische loon- en arbeidsvoorwaarden te eisen. “De Bulgaarse dochterfirma is immers niet meer dan een constructie om aan de Belgische regelgeving te ontsnappen. Ze reden niet in Bulgarije, maar hier en kregen opdrachten vanuit Tessenderlo”, luidt het. “Het is zeer uitzonderlijk dat we van de chauffeurs het mandaat krijgen om naar de rechtbank te stappen”, vervolgt Tom Peeters. “Meestal hebben ze schrik om hun job te verliezen. Het schamele loon dat ze hier kregen, ligt nog altijd hoger dan in Bulgarije. Als zij het niet rijden, dan doet iemand anders dat wel, redeneren ze. We hebben weet van gelijkaardige praktijken bij nog een bedrijf in West-Limburg en een in Houthalen-Helchteren. Zolang de chauffeurs ons niet de toestemming geven om actie te ondernemen, kunnen we helaas niets doen.” De vrachtwagenbestuurders eisen samen 236.000 euro die ze te weinig gekregen hebben. ABVV berekende het loon waar zij recht op hadden. Het zevental was er tussen enkele maanden tot tweeëneenhalf jaar actief. “Voor een chauffeur eisen we daarom 111.000 euro. We gaan ervan uit dat de arbeidsrechtbank onze eis volgt. Dat zou een belangrijke stap zijn in de strijd tegen sociale dumping, met een ernstig afschrikeffect voor die Belgische transporteurs die in hetzelfde bedje ziek zijn. Ook al zegt de tegenpartij er niets mee te maken te hebben. Vreemd toch dat Remetra of de naam van de dochterfirma telkens een of twee letters meer telt dan de Looise firma RMT en dezelfde bestuurders heeft”, zegt Peeters.
Betwisting
Zaakvoerder Peter Reynders reageert via de telefoon lichtjes geïrriteerd en ontkent. “Ze willen ons en de sector in een slecht daglicht stellen. Vorige week heb ik hier nog controle gehad van de FOD Werkgelegenheid en alles was in orde. En daarbij ik zit nog altijd niet in de bak. Ja, het kan zijn dat ik een dochterfirma heb. Maar nog eens: alles was in orde. Of ik met Bulgaren werk? Waar en met wie ik werk moet ik u toch niet vertellen.” Zijn advocate laat weten de aantijgingen te betwisten. “Hiervoor hebben we voldoende stukken bijgebracht die ons standpunten moeten staven. Verder wil ik er niet over uitweiden”, aldus Karen De Smet. Vonnis over een maand.