“Dit wordt reclame in Afrika”

ARCHITECT

De ‘mosterd’ voor de bouw van de De Superette Bokrijk hebben ze gehaald in… Burundi. “Werken met lokale materialen, dingen die je ter plekke kan vinden of maken. Aarde, leem. Daarvoor staat ons bureau BC architects & studies”, stelt Nicolas Coeckelbergs. Nadat hij met zijn partners afgezwaaid was aan de unief, ging het enthousiast richting Afrika om aan ontwikkelingswerk te doen. Met als resultaat een bibliotheek in aarde. Zoals nu ook de toog van de bakkerij van Bokrijk (met kiezel en klei uit onze grindgroeves). “We hebben dat als economische noodzaak gedaan in Burundi, de meeste bouwmaterialen waren te duur. En tegelijkertijd betrek je er, door het gebruiken van de leem, de hele gemeenschap bij. Daarover had gedeputeerde Philtjens gelezen, hij vond dat het klopte met de filosofie van Bokrijk.”

En dat doet het als je het resultaat in de schuur van Meeuwen ziet waar Sarah Lemke vanaf zaterdag de ovens bemant. “Eén traditionele oven en een moderne. Maar allebei houtgestookt. Waarin die zitten, is gebouwd met bakstenen uit van Maaseik. Nog zo’n mooi, plaatselijk verhaal: de stenen worden gebakken in een ringoven die heropgestart is na WOII en sindsdien nooit is stilgelegd. Dit project gaan we zeker ook benutten als reclame voor ons werk in Afrika: daar denken ze dat leem alleen is om hutjes te bouwen. Nu kunnen we zeggen dat ze er België zelfs musea mee optrekken.”