“EN TOCH IS DIT GEEN PLAGIAAT”
Bedenker ontkent dat nieuwe logo en slogan van Hasselt plagiaat zijn
Het kersverse logo van Hasselt en de bijbehorende slogan, zijn onmiddellijk het voorwerp van spot geworden. Reden: het logo lijkt als twee druppels water op dat van een Fins technologiebedrijf en de slogan lijkt dan weer sterk geïnspireerd door een feestcomité uit het Bilzense Beverst. De bedenker en de Hasseltse burgemeester ontkennen dat er sprake is van plagiaat. “Het is jammer dat het mooie verhaal achter ons logo hierdoor overschaduwd wordt.” ‘Hasselt heeft het’. Met die slogan en een gloednieuw logo pakte burgemeester Nadja Vananroye gisteren fier uit in deze krant. Vrij snel werd echter duidelijk dat het logo toch wel opvallend veel lijkt op dat van het Finse bedrijf Houston Inc., gespecialiseerd in het ontwikkelen van software. Toen we Tommi Sipilä, de account manager van het Finse bedrijf vrijdag hierover contacteerden, kwam deze alvast volledig uit de lucht gevallen.
Voor Lode Geraerts van de vzw ‘Beverst heeft het’ kwam de nieuwe Hasseltse slogan wel direct héél erg bekend voor. “Hasselt heeft het van ons gepikt, dat kun je toch wel zeggen. Wij bestaan als vzw nog maar acht jaar, maar onze naam ‘Beverst heeft het’ wordt al dertig jaar gebruikt door de jeugdbeweging van Beverst, een deelgemeente van Bilzen. Dus eigenlijk waren wij toen al origineler dan Hasselt in 2017. Maar we kunnen er wel mee lachen hoor. We gaan zeker geen juridische stappen ondernemen, maar willen wel ludiek reageren.”
“Puur toeval”
Wim Weetjens, die het logo en de slogan bedacht heeft, begrijpt de commotie niet. “Ik heb op alle mogelijke manieren gecontroleerd of het ontwerp al bestond, en niks gevonden. Maar zelfs al wist ik van Houston Inc., dan nog had ik het logo zo gemaakt. Hoe eenvoudiger je creatie is, hoe groter de kans dat het al bestaat. Bovendien ligt dat bedrijf in een ander land en een andere sector, en is het dus niet relevant. Ook de naam van de organisatie in Beverst was ons niet bekend. Het is allemaal puur toeval. En zelfs geen ongelukkig toeval, want inmiddels heeft iedereen het logo wel gezien.” Burgemeester Nadja Vananroye (CD&V) van Hasselt is iets minder enthousiast over de negatieve publiciteit: “Het is jammer dat het mooie verhaal achter ons logo op deze manier overschaduwd wordt. Wij wilden werken aan het imago van onze stad, en het logo blijft volgens mij de perfecte verbeelding van de troeven van Hasselt. Daarom staan wij er nog steeds achter. Het gaat hier ook niet over plagiaat. Natuurlijk was
de kans groot dat zo’n eenvoudig logo al bestond. En we hadden nog nooit van ‘Beverst heeft het’ gehoord.”
Auteursrechten
Volgens de burgemeester kan Houston Inc. - indien ze dit zouden overwegen - ook niets beginnen tegen Hasselt, omdat hun logo niet gedeponeerd is. “Maar een originele creatie, zoals een logo, wordt ook zonder deponering auteursrechtelijk beschermd”, verklaart Leo Neels, professor Media- en Communicatierecht aan de KU Leuven en UAntwerpen. “Om van plagiaat te spreken, moet het wel gaan om een bewuste namaak. En dat lijkt hier niet het geval te zijn.” “Bovendien liggen de stad Hasselt en Houston Inc. in een volledige andere invloedzone”, gaat Neels verder, “en is er dus geen verwarring mogelijk. Bij ‘Beverst heeft het’ is het minder geloofwaardig dat ze van niets wisten, maar het is tof van die organisatie om er humoristisch op te reageren. Het gaat uiteindelijk toch ook over een storm in een glas water.”