Domein kasteel Het Hamel uitzonderlijk open

Dit weekend zwaaien de poorten van de 16de-eeuwse moestuin van kasteel Het Hamel voor de eerste keer open voor het grote publiek. Dat gebeurt in het kader van de Open Tuinen van Landelijke Gilden, dat dit jaar als thema heeft ‘Feest in de tuin’. “Onze biologische moestuin behoort tot het oudste gedeelte van Het Hamel”, vertelt directeur Micheline Drion van Stichting de Moffarts. “Er werden door de eeuwen heen heel wat dingen gekweekt om in te maken en die vormden een bron van vitaminen tijdens de winter. De vroegere bewoners hadden trouwens een zwak voor speciale gerechten. De oude kookboeken die in ons archief bewaard worden, zijn op dat punt verhelderend en soms verrassend. Ze bevatten veel klassieke inmaakgerechten zoals zoetzure bieten in azijn, maar er staan recepten in die allicht niet meer in gebruik zijn zoals gepekelde asperges. Ze kweekten ook kardoenen. Dat is een tot twee meter hoge distel verwant aan de artisjok. Wij kweken hier ook kardoenen, Noord-Amerikaanse aardperen, suikermais die door Columbus in 1492 uit MiddenAmerika naar Europa werd gebracht, Japanse andoorn of aardappelen die oorspronkelijk uit China kwamen, maar ook klassiekers als bonen, prei en kolen”, aldus Drion. Tussen 1860 en 1900 liet de familie van Willigen het kasteelpark in Engelse landschapsstijl aanleggen en de boomgaard. Adjunct-directeur Siger Zeischka: “Hier groeien heel wat zeldzame bomen, waaronder de Sassafras. Absolute blikvanger is de varenbeuk. In het landschapspark met centrale grasvelden bevinden zich ook een ijskelder, grote massieven rododendrons en 300 soorten winterharde azalea’s”, besluit Zeischka.

landelijkegilden.be