HET BERUCHTE TIJDRITPAK IN DRIE VRAGEN

HOE WERKT HET?

Het nieuwe tijdritpak van Team Sky, gefabriceerd door hun nieuwe kledijsponsor Castelli, heeft op de armen en de voorarmen stroken met bolletjes op om de luchtweerstand te verkleinen. Deze techniek wordt ook gebruikt bij vliegtuigen en golfballen om vlotter door de lucht te priemen. Als er wind langs een object gaat, dan wordt er een turbulentie gecreëerd die de beweging tegenhoudt. Als je een golfbalpatroon creëert, dan vermindert de turbulentie en dus ook de luchtweerstand.

MAG HET?

“Koersvervalsing, schandalig!” Fred Grappe, een Franse wetenschapper van FDJ, was na de tijdrit in alle staten. Hij en Fabio Baldato, ploegleider van BMC, stapten zaterdag misnoegd op UCI-jury af. Ze eisten dat de Engelsman in de slottijdrit niet met hetzelfde pak zou rijden. “Meteen na de finish hebben we het tijdritpak bekeken”, zegt Philippe Mariën, de Belgische UCI-wedstrijdvoorzitter van de

Tour. “Het schouderstuk en de bovenarmen leken van buitenaf gezien een soort klever te hebben.

Het reglement zegt dat je niets mag toevoegen aan de basis van de fiets en de kledij. Dus ook geen klever. Maar hier zijn deze stroken geïntegreerd in de stof waaruit het tijdritpak is gemaakt. Er is dus geen juridische grond om dit pak te verbieden”, past Mariën artikel 1.3.033 toe.

WAT LEVERT HET OP?

Vier renners van Team Sky droegen het pak. Chris Froome, Geraint Thomas, Vasil Kiryienka en Michal Kwiatkowski. Alle vier haalden ze de top tien. “Maar het zijn ook vier supertijdrijders. Zelfs hadden ze het pak niet aangehad hadden ze alle vier de top tien gehaald”, zegt Raymond Vanstraelen. De CEO van wielerkledijfabricant Bioracer is vertrouwd met de nieuwe techniek. “Wij hebben het ook uitvoerig getest in de windtunnels. Maar het was niet beter dan de andere technieken. Wij hebben zulke tijdritpakken uit ons segment gehaald.”

Volgens Grappe was het tijdsvoordeel voor de vier van Team Sky tussen de 18 en 25 seconden. Vanstraelen heeft het over een marginaal verschil. “Tegenover een ander op maat gemaakt tijdritpak is de winst maximaal 2 watt. Verwaarloosbaar.” Volgens Vanstraelen wordt deze techniek niet alleen bij het tijdritpak van Team Sky toegepast. “Ook Quintana rijdt met zo’n pak. Bij hem zijn het driehoekjes in plaats van bolletjes, en zijn de stroken niet op de mouwen, maar op de rug bevestigd.”