“Veel bling in modeweek op twee wielen”

‘Borstjes vooruit en lipjes getuit’, met die boodschap worden Nederlandse mannequins vaak de catwalk opgestuurd. Het had er afgelopen weekend alle schijn van dat de heren wielrenners in het Duitse Düsseldorf eenzelfde devies hadden meegekregen. Je had ze moeten zien blinken op het podium bij de teampresentatie. De ijdelheid spatte ervan af. Slechts een enkeling wist niet hoe hij zich moest gedragen met al die spotlights op zich gericht.

Zo’n Tourstart vormt ieder jaar opnieuw de start van een modeweek op twee wielen. Begin juli wordt de wielerfanaat telkens weer bedolven onder de allernieuwste snufjes en materialen. Ieder team en iedere leverancier wil zijn fractie van de belangstelling meepikken. Of het nu revolutionaire tijdritpakken dan wel speciaal gelakte fietsen of een nieuwe kleur van koerstrui betreft... Alles wat extra aandacht genereert, is welkom. De marketingmachine draait duidelijk overuren. Ah ja, want over enkele weken of maanden wachten die nieuwste producten in de etalages op een nieuwe eigenaar. Zondag ben ik van thuis uit naar Luik en terug gefietst om de aankomst live mee te maken. Wel, ik wist niet goed naar wat ik eerst moest kijken. Mijn zintuigen kregen een overload aan prikkels te verwerken. Gisteren in Verviers was het opnieuw prijs. Decennia geleden aanbaden mensen heiligen. Tegenwoordig hebben wielrenners die rol - zo lijkt het wel - overgenomen. Als halve rocksterren beklimmen ze het podium, nadat ze zich net voordien een weg hebben gebaand doorheen een zee van mobiele telefoons en selfiesticks. Zoveel bling bling... Michael Matthews, bijgenaamd Bling, was er gisteren in Longwy trouwens dichtbij. Hij moest van ver komen, te ver. Peter Sagan won op één been. Hoe hij de sprint vanuit de koppositie controleerde, was magistraal. Vervolgens zette hij zo machtig aan dat hij uit zijn klikpedalen schoot. Maar de Slowaak verloor er zijn eeuwige cool niet bij. Hij klikte zijn voet netjes terug en begon weer verder te stampen. Wat een showbeest! Bij het zien van zoveel overmacht kan je maar één conclusie trekken: het zal deze Tour niet bij één overwinning blijven voor de wereldkampioen.