“Steeds beter in mijn ritme”
Elien Jolling pakt winst in Meulenberg en Neerpelt
Met eindzeges in Neerpelt en Meulenberg groeit Elien Jolling stilaan uit tot de onbetwistbare figuur bij de dames 4. De Hasseltse is in deze reeks nu al 33 wedstrijden ongeslagen en leidt soeverein in het criterium. “Een positieve verrassing”, vat papa Koen de sterke prestaties van zijn 12-jarige dochter samen. “Wij, als ouders, hadden nooit verwacht dat Elien zulke hoge ogen zou gooien dit seizoen”, vervolgt Koen. “Het is haar eerste jaar dat ze mag meedoen in de open reeksen en die aanpassing is wel heel vlot verlopen.”
Wat heet vlot. Met de eindzeges in Neerpelt en Meulenberg schreef ze in 2017 al haar achtste en negende tornooiwinst op haar naam en deze week realiseerde de C+30/1-speelster B+2/6) een perfo van jewelste door de negen reeksen hoger gerankte Lisa Vanheusden (B+2/6) uit te schakelen bij de dames 3.
“Die winst was mijn mooiste zege tot nu toe. Hoe ik verklaar dat het zo goed draait?”, herhaalt ze de vraag. “Ik heb duidelijk de goede vorm te pakken en ik kom steeds beter in mijn ritme. Mijn forehand is absoluut mijn sterkste troef en voorts vind ik van mezelf dat ik met mijn backhand de ballen regelmatig goed langs de lijn kan kloppen. Wat de zomer nog gaat brengen? Tot aan de vakantie in augustus blijf ik geregeld deelnemen aan tornooien. Als onze tweeweekse vakantie in augustus is afgelopen, zullen we de situatie van het klassement bij de dames 4 eens bekijken.” Ook opmerkelijk is dat Elien in de provincies Vlaams-Brabant en Antwerpen bij de dames 4 eveneens hoog gerangschikt staat.
Dubbelspel met papa
“Neen, hierin heb ik geen ambitie. Omdat er in het voorseizoen bijna geen tornooien in Limburg op de kalender staan, ben ik de provinciegrens overgestoken. Het was vooral de bedoeling om matchritme op te doen. Nu hier in Limburg genoeg tornooien zijn om in te schrijven, blijf ik in onze provincie.”
Nog opvallend is dat Elien deze week dubbelde met haar papa. “Nu het nog kan, omdat het klassenverschil tussen Elien en mij nog niet te groot is. Ik ben maar een bescheiden speler, heb ik haar beloofd om enkele tornooien samen te spelen”, licht papa Koen toe. “Meulenberg kreeg de première. Het samenspel verliep nog niet echt zoals gewenst. We zijn nog niet goed op elkaar ingespeeld. Het oorspronkelijke tennisidee bestond eruit dat wij, mijn vrouw en ik en onze dochters Elien en Lies, ooit samen zouden spelen. Ondertussen is tennis een positief uit de hand gelopen hobby aan het worden. Praktisch is het niet altijd even gemakkelijk om de kinderen her en der te brengen. Soms moeten we ons opsplitsen of roepen we de hulp van grootouders in.” Nog dit: twee jaar jongere zus Lies moet niet onderdoen. Lies won dit weekend het Jeugdsterrencircuit in Neerpelt bij de U11/2 en pakte in dezelfde jeugdreeks de Limburgse interclub en stoomt zich klaar voor de nationale eindronde in augustus.