Erika Van Tielen gaat Heusden-Zolder promoten
Influencers zetten gemeente nu ook digitaal in de kijker
387.000 euro voor aanleg van skatepark
De stad heeft een bedrag van ruim 387.000 euro vrijgemaakt voor de aanleg van een skatepark aan de nieuwe scholencampus op het Bogaarsveld. "We voorzien daarvoor een oppervlakte van zowat duizend vierkante meter", zegt schepen van Jeugd Dave Schops. "De financiële middelen zijn in het budget voor 2017 ingeschreven. Voor de inrichting van het skatepark met camps, ledges, londongap, wheelietable en trappen hebben we een beroep gedaan op ervaren skaters en geïnteresseerde jongeren met goede ideeën." De toeristische dienst van Heusden-Zolder gaat nu ook ‘influencers’ – mensen die onder meer voor populaire blogs schrijven en zo online vaak een groot publiek bereiken inschakelen om de mijnsite, de cité, het Circuit en de natuur in de kijker te zetten. Zopas bezochten een aantal van deze influencers de West-Limburgse gemeente. Bij hen ook televisiegezicht Erika Van Tielen. “We waren op zoek naar iets nieuws op het vlak van marketing. We wilden het toeristische aanbod en de troeven van HeusdenZolder op een originele manier in de verf zetten”, zo klinkt het bij de dienst Toerisme van HeusdenZolder. Ook schepen van Toerisme Nico Geeraerts is enthousiast over de nieuwe aanpak: “Ik ben een voorstander van het online gebeuren. Tegenwoordig zijn sociale media niet meer weg te denken, en daar moeten we als gemeentebestuur dan ook in meegaan. We hebben voor deze marketingstunt een budget van 3.000 euro uitgetrokken. Het geld gaat voor het grootste deel naar het bedrijf dat ons hierin begeleidt en alle contacten regelt. Met deze actie mikken we niet alleen op overnachtingen maar ook op dagjestoeristen die onze gemeente willen bezoeken. We gaan in september samenzitten om een evaluatie te maken van de aanpak. Als die positief is, zijn we zeker van plan om dit volgend jaar over te doen”, aldus Nico Geeraerts.
150.000 volgers
Experience Belgium is het bedrijf dat de gemeente heeft geadviseerd deze campagne. “Wij helpen steden en gemeenten om hun verhaal bij de juiste doelgroep te brengen door middel van inspirerende beelden. We werken samen met bloggers en vloggers die bereid zijn om vanuit hun beleving het toeristische verhaal van Heusden-Zolder te vertellen en dat dan te delen op hun kanalen”, zegt Davy Prenen, zaakvoerder van het jonge bedrijf Experience Belgium. “De bedoeling is dat we op die manier over heel Vlaanderen mensen bereiken. Onze influencers bereiken samen tot 150.000 volgers.”
Een van de opvallendste influencers die in Heusden-Zolder een kijkje kwam nemen, is Erika Van Tielen: “Ik ben Limburgfan sinds mijn tijd bij Vlaanderen Vakantieland. Daardoor kende ik Heusden-Zolder al, en ik heb er ook vrienden wonen. Maar ik was benieuwd naar de nieuwste adresjes en trekpleisters zoals de Luchtfabriek. Ook de rondleiding op het circuit van Zolder was een unieke kans. De vergoeding is deels in natura en deels tegen betaling. Ik heb me hiervoor ook twee dagen vrijgemaakt. Ik neem foto’s die ik zelf bewerk en dan is er nog de tekst die ik op de blog schrijf.” Ook Charlotte Ceyssens (28) uit Heusden-Zolder was één van de deelnemende influencers. Bloggen doet ze al een aantal jaren. “Ik heb 7.300 volgers op Instagram, wat op zich niet veel is. Zeker als je mij vergelijkt met Erika Van Tielen. Zij heeft er 29.200 op Instagram. Mijn voornaamste motivatie om mee te doen? Nieuwe dingen ontdekken in de eigen gemeente. Heusden-Zolder heeft mooie troeven, maar weinig menbij sen weten dit", zo zegt ze. Wie het verhaal van Charlotte wil lezen, moet wachten tot half juli. Dan is het haar beurt om haar toeristische belevenissen in HeusdenZolder de wereld in te sturen.
Geloofwaardig
Gino Van Ossel van Vlerick Business School, expert in retail- en trademarketing, klinkt gematigd positief over het inzetten van influencers. “Het werkt op voorwaarde dat de inhoud, de geloofwaardigheid en het bereik goed zitten. Alleen dan kan men resultaten boeken. Weet wel dat je qua gemeentelijke marketing meer moet doen dan enkel met influencers werken als je echt resultaten wilt boeken. Belangrijk is dat je invloedrijke personen vindt die op een geloofwaardige manier over je product schrijven of bloggen.”