Limburgse bijenkoninginnen op Duits eiland bevrucht
Eilandbijen beter resistent tegen varroamijt
Een kleine 100 bijenkoninginnen zijn donderdagochtend bevrucht van hun bruidsvlucht op het waddeneiland Norderney in Duitsland teruggekeerd. Medewerkers van het bijenbevruchtingscentrum de Lieteberg hadden 125 Limburgse mini-bijenvolkjes naar daar gebracht. De reden: eilandbijen zijn beter resistent tegen de varroamijt. “Dit is een van de manieren om de bijensterfte van antwoord te dienen. De nakomelingen van deze koninginnen zijn beter bestand tegen de dodelijke mijt. Een ander voordeel: deze bijen zijn zachtaardiger,” zegt Raymond Lambie van de Lieteberg. Bij de start van het nieuwe seizoen - mei 2018 kunnen imkers larven van deze koninginnen ophalen om zelf sterkere bijenvolken te kweken. De ideale bij bestaat niet. Maar mensen van het bevruchtingscentrum in Zutendaal en de Limburgse Imkersbond steken veel tijd en energie in hun bijenkoninginnen om zo de perfectie te benaderen. Twee weken geleden werden 125 exemplaren met hun gevolg van elk ongeveer 100 bijen richting Noord-Duitsland gereden voor een date met de bijen van Norderney. “De bijen vanop het eiland staan bekend voor hun poetseigenschappen ten nadele van de varroamijt. De parasiet valt van hun lijfjes en sterft. Die eigenschap willen we ook naar hier halen. Daarom zijn we nu voor de tweede jaar op rij naar daar gereden met 125 mini-bijenvolkjes”, begint Lambie.
Polyandrie
De koninginnen waagden zich na een tijdje in quarantaine te hebben geleefd zodat ze met hun gevolg vertrouwd raakten, aan hun bruidsvlucht. “Anders dan bij de zoogdieren gebeurt zo’n bruidsvlucht maar één keer in het leven van een bijenkoningin. Ze laat zich in de lucht door een 10-tal darren (mannetjesbijen) bevruchten en slaat al dat sperma op. De goeie eigenschappen van de eilandbijen zijn mee naar Limburg teruggebracht. In haar nest bevrucht ze vanaf nu de eitjes met dat sperma. En dat voor een periode van 3 tot 4 jaar,” legt Lambie uit.
Hoopvol
Nadat die eerste sessie in 2016 goed was gelukt, lijkt ook dit jaar het naar hier halen van Duitse bijengenen hoopvol. “We denken dat zo’n 75 tot 80% van de koninginnen is bevrucht. Dat kunnen we nu al afleiden omdat ze eitjes aan het leggen zijn. Volgend jaar volgt een testperiode op die nakomelingen. We gaan kijken of ze aan de varroamijt resistent zijn. Ook wordt getest op de haaldrift (hoe actief ze nectar brengen), zachtaardigheid (niet meteen in de aanval gaan) en raamvastheid (dat de honingraten er niet meteen vanaf vallen). Als de bijen al deze goede eigenschappen hebben, is die koningin voor ons de excellente teeltmoeder. Van de larven van die koningin kunnen we nieuwe koninginnen kweken. Zo krijgen we op lange termijn een zeer sterke bijenpopulatie en moeten we niet meer telkens naar Duitsland met de mini-volkjes. Bedoeling is dat we op die manier weerwerk kunnen geven aan de dodelijke parasieten die de massale bijensterfte hier in de regio veroorzaken.”
De bevruchte koninginnen en hun gevolg zijn donderdag al meteen door de imkers die deelnemen aan dit project opgehaald. Bedoeling is dat andere imkers vanaf mei volgend jaar larven van deze koninginnen komen ophalen in de Lieteberg en zelf aan de kweek gaan om sterkere populaties te krijgen.
Van de larven van die koningin kunnen we nieuwe koninginnen kweken. Zo krijgen we op lange termijn een zeer sterke bijenpopulatie