Merkel komt voor Trump
Macron & Merkel. De nieuwe Frans-Duitse tandem talmt niet met het op gang trekken van nieuwe vormen van Europese samenwerking. Dat was gisteren de boodschap van de Frans-Duitse ministerraad in Parijs, uitgerekend enkele uren voordat president Macron Donald Trump ontving. Sinds de komst van Trump met zijn America First-mantra, zijn waarschuwingen aan de Europese NAVO-partners, zijn dreigementen aan het adres van de Duitse exportkampioenen, sinds de brexit ook, is het Europese leiders duidelijk dat er geen tijd te verliezen valt met het hergroeperen van de Europese krachten.
De show van verstandhouding en besluitvaardigheid gisteren in Parijs - vlak voor de start van Trumps bezoek - was dan ook bedoeld om de Frans-Duitse as aan het werk te tonen. Er werden plannen onthuld: voor een Europees gevechtsvliegtuig, voor de ontwikkeling van Europese drones en een Europese gevechtshelikopter.
Dat Merkel en Macron hun samenwerking bevestigen, heeft natuurlijk veel te maken met het optreden van Donald Trump. Maar de harmonie tussen Parijs en Berlijn is nu ook weer niet perfect - en soms klinkt Macron meer als Trump dan als de perfecte partner van de Duitse kanselier. Zo herhaalde de Franse president zijn stelling dat Duitsland dringend wat moet doen aan de “onevenwichten” in zijn handelsbalans. Macron wil de Europese verdragen wijzigen om een gezamenlijke financiënminister en een gemeenschappelijke begroting met eigen fiscale inkomsten voor de eurozone mogelijk te maken. Merkel volgde hem gisteren schoorvoetend, maar concrete stappen moeten niet voor de federale verkiezingen van 24 september verwacht te worden. En Macrons andere eis – meer Duits geld om de Europese motor op te peppen – zal ze in haar campagne zeker niet herhalen.