“Mag ik kiezen op welk kerkhof ik begraven word?” PEER
Op Boseind in Neerpelt werd woensdag de eerste reeks van infoavonden over de fusie afgesloten. Op de zeven avonden die Overpelt en Neerpelt organiseerden, werden ruim 600 aanwezigen geteld. Op Boseind stelde iemand de vraag of de mogelijkheid bestaat te worden begraven op een begraafplaats naar keuze binnen de fusiegemeente. Dat is een pertinente vraag want Overpelt telt drie begraafplaatsen waar men vrij een grafsteen kan kiezen en in Neerpelt staan allemaal dezelfde kruisjes (foto). Niemand had echter een antwoord klaar. Jaak Fransen (Overpelt): “Daar is nog niet over nagedacht. In principe word je begraven in de gemeente waar je woont. Ik veronderstel dat ook de structuren van de begraafplaatsen behouden blijven.” Raf Driesken (Neerpelt): “Tegen 31 december 2019 dient het reglement gemeentelijk aangepast.”
Station
Op Fabriek kwam de penibele toestand van de NMBS-opstapplaats in Overpelt-Dorp ter sprake. Iemand vroeg zich af of er na de fusie met Neerpelt wel een nieuw station in Overpelt komt. Jaak Fransen: “Neerpelt zal zijn beschermde station behouden, maar wij blijven vragende partij voor een verbeterde, nieuwe halteplaats in Overpelt. De opstapplaats wordt wel richting Lommel verlegd om de aansluiting naar het Mariaziekenhuis te realiseren.” De spoorwegovergangen van de Houtmolen en Dorpsstraat zouden hierdoor ook wegvallen. “Die zorgen geregeld voor stremmend verkeer op de nu al overbelaste Leopoldlaan.” Buiten de gemeente en NMBS zijn ook Infrabel en De Lijn betrokken partij. “Misschien kan een fusiegemeente van straks 32.000 inwoners meer gewicht in de schaal leggen. Maar het gaat over centen en die zijn er momenteel niet”, besluit Fransen. Met maar liefst anderhalve kilometer verdwaalplezier in de aanbieding, opent vandaag het Peerse Maisdoolhoof voor het grote publiek. Na de topeditie van vorig jaar, hopen de initiatiefnemers dat tot en met 31 augustus meer dan 10.000 bezoekers zullen langskomen. Als extraatje heeft de organisatie dit jaar The Cosmopolitan Chicken Project te gast van kunstenaar Koen Vanmechelen. Het maisveld in de Lindebosstraat, vlakbij de Baan naar Helchteren, is er helemaal klaar voor. “De maisplanten vormen dit jaar een muur die op sommige plaatsen een hoogte van drie meter haalt. Ook de dichtheid is perfect want je kijkt er niet los doorheen”, stelt Dirk Colaers, voorzitter van de Landbouwraad. De organisatie belooft het moeilijkste doolhof tot dusver. Wie wil, kan aan de ingang voor alle zekerheid een gesloten envelop krijgen met daarin een ontsnappingsplan als reddingsboei. Voor het centrale thema viel de keuze dit jaar op de kip, een ideale gelegenheid om kunstenaar Koen Vanmechelen erbij te betrekken. “Hij zal in Peer kuikens presenteren die een kruising zijn van de nieuwste soort uit zijn Cosmopolitan Chicken Project, én de lokale vertrouwde bruine kip.
Het terrein van 3 hectare herbergt naast het doolhof, ook een kinderboerderij, een 6 meter hoge klimberg van stro én een terras. Het doolhof is dagelijks te bezoeken tot woensdag 31 augustus, telkens van 10 tot 18 uur. Er zijn ook enkele avondopeningen. De toegangsprijs bedraagt 3 euro en 2 euro voor groepen vanaf 10 personen.