Bocholtse start voedselbank voor dieren
Carla Kneepkens uit Bocholt richt Dierenvoedselbank op
Carla Kneepkens (52) uit Bocholt is de drijvende kracht achter het initiatief ‘Dierenvoedselbank Noord-Limburg’. Samen met vier vrienden, verzamelt en verdeelt ze pakketten met eten voor huisdieren. “Er bestaat geen tegemoetkoming voor huisdieren van kansarmen”, zegt Kneepkens. “Hiermee proberen we zowel mens als dier te helpen.” Negen jaar geleden stortte de wereld van Carla Kneepkens in, toen haar toenmalige vriend van de ene dag op de andere vertrok en haar met een berg schulden achterliet. “Mijn leven veranderde drastisch”, zegt de vrouw. “Verdiende ik eerst nog goed mijn brood, dan zat ik toen opeens in de schuldbemiddeling.” Carla moet het nu stellen met 25 euro per week. “Dan telt elke euro dubbel.”
Budget
“Veel mensen die ongewild in armoede verzeild geraken, hebben een huisdier”, vervolgt ze. “Zij zijn ook de dupe, want niet alleen de eigen levensstandaard gaat drastisch naar omlaag, ook die van de dieren.” “Dierenvoeding weegt zwaar op het budget van kansarme mensen. Het kan al snel oplopen tot 40 euro per maand. Als je moet rondkomen met een leefloon, grijp je snel naar surrogaatproducten. Maar die zijn niet altijd even gezond. Mijn retrievers werden ziek van goedkope hondenbrokken. Dan komen er nog eens de dierenartskosten bij. Het is echt zwaar”, zucht ze. “Ik ken zelfs mensen die voor het dilemma staan: eet ik, of mijn huisdier?”
Dierenvoedselbank
In Nederlandse is de organisatie Nobel al langer bezig met het samenstellen van voedselpakketten voor dieren. “Een Rotterdamse vriendin heeft me toen een voedselpakket uit Nederland gestuurd met gezonde voeding voor mijn drie Golden Retrievers. Dat vond ik zo mooi. Zo ben ik op het idee gekomen om een dierenvoedselbank op te starten.”
Samen met vier vrienden begon Carla een maand geleden dan met het initiatief Dierenvoedselbank Noord-Limburg. “Grote namen als Nestlé leveren ook een
Carla KNEEPKENS, Dierenvoedselbank NoordLimburg
bijdrage. Ze hebben ons 61 palletten met dierenvoeding geschonken”, zegt Kneepkens. “Van Tom & Co tot Aveve, allemaal helpen ze ons op hun eigen manier. Maar we vragen ook hulp van de gewone man. Iedereen die kansarme mensen en hun huisdiertjes wil helpen kan bij mij thuis dierenvoeding doneren; Kaulillerweg 5 in Bocholt.” Geld accepteert ze niet. “Ik wil vermijden dat mensen met slechte intenties onder onze naam geld zouden inzamelen.”
Dierenvoeding weegt zwaar op het budget van kansarme mensen die moeten rondkomen met een leefloon
Echt hulpbehoevend
Kneepkens controleert ook of mensen die bij haar aankloppen daadwerkelijk de hulp van de dierenvoedselbank nodig hebben. “Ik vraag naar hun naam, adres en eventuele voedselbanknummer. Dan klop ik aan bij het OCMW om te vragen of de mensen echt hulpbehoevend zijn. Voor mij is het belangrijk de mensen te helpen die het écht nodig hebben”, besluit ze.