“Elke verkiezingsronde hetzelfde liedje”

Chris Slaets, directeur van de Limburgse Confederatie Bouw, kijkt niet vreemd op van de toestand rond de Hasseltse Grote Markt. “Het is een steeds weerkerend fenomeen”, zegt hij. “De steden en gemeenten concentreren nog altijd de belangrijkste werken in de laatste jaren voor de verkiezingen. Vooral de wegenbouwers hebben daar last van.”

“We pleiten al jaren voor een betere spreiding van de aanbestedingen van en werken voor de lokale overheden. Deze legislatuur moesten de steden en gemeenten nochtans voor het eerst een investeringsplan voor vijf jaar uitwerken. Maar dat heeft niet mogen baten. Heel wat steden en gemeenten blijven de belangrijkste investeringswerken plannen voor de laatste jaren van de legislatuur. Maar nu zitten de orderboekjes van vooral de wegenwerkers weer goed vol, na een aantal erg slappe jaren. De prijzen blijven wel erg laag. De aannemers hopen nu een deel van hun vaste kosten, die de laatste jaren bleven doorlopen, te recupereren.” Het is volgens Slaets dan ook logisch dat slechts een handvol aannemers deelneemt aan de aanbesteding voor een complexe opdracht als de herinrichting van de Grote Markt in Hasselt. “De grotere aannemers zitten immers al flink volgeboekt. Ze zien ook geen heil in deelname aan een aanbesteding als ze al weten dat ze de voorgestelde deadlines toch niet zullen halen.”

“Dat schept ruimte voor een aantal kleinere aannemers, wiens namen helaas minder bekend in de oren klinken van de lokale overheden”, besluit directeur Slaets.