“Plots zag ik een meisje door de lucht vliegen”
Onderzoekster naar ongevallen met vrachtwagens wordt zelf slachtoffer van verstrooide trucker
Eline Mirtic was twee weken geleden op weg naar een meeting waar ze het gevaar van verstrooidheid op de weg zou bespreken toen ze het slachtoffer werd van een zwaar ongeval, veroorzaakt door... een verstrooide trucker. Eline had ontzettend veel geluk, maar is sindsdien helemaal overtuigd van het nut van haar werk: het ontwerpen van systemen om het vrachtwagenverkeer veiliger te maken. De 22-jarige Eline Mirtic uit Helchteren werkt sinds november voor de Hasseltse start up Ario Services. “We focussen ons op het veiliger maken van trucks en autobussen. We maken toestellen die het rijgedrag registreren. Een wakkere chauffeur stuurt bijvoorbeeld voortdurend bij. Een slapende chauffeur rijdt rechtdoor.” Dat laatste gebeurde een tweetal weken geleden, op de E313 in Lummen, net op de plaats waar Eline even tevoren had aangesloten bij een file. “Ik kwam uit Hasselt en reed richting Antwerpen. De universiteit daar heeft een studie lopen waarbij truck- en buschauffeurs gemonitord worden na een goede en een slechte nachtrust.”
“Voor het klaverblad moest ik vertragen door een ongeval even voorbij de brug. Ik reed nog twintig à dertig kilometer per uur, keek in mijn spiegels en voegde in op het linker rijvak. Het volgende beeld was een meisje dat door de lucht vliegt, een paarse jeep die tegen mijn bestelwagen tolt en een vrachtwagen naast me die er daarvoor niet was.”
Ons systeem geeft een alarm dat chauffeurs bij de les houdt. Als deze trucker erover had beschikt, dan was dit ongeval wellicht niet gebeurd
Zwaargewond
Eline werd weggebracht met een hersenschudding en enkele gekneusde ribben. Het 17-jarige meisje dat uit de jeep was geslingerd, liep levensgevaarlijke verwondingen op. De twee andere inzittenden van de terreinwagen raakten zwaargewond.
“Ik heb me over het meisje op het asfalt ontfermd. Ik was een en al adrenaline”, zegt Eline. “Pas in de ziekenwagen werd ik me ervan bewust aan wat ik was ontsnapt. En pas toen ik het ziekenhuis wilde verlaten, besefte ik wat me was overkomen. Mijn lichaam wilde plots geen stap meer zetten. Ze hebben me weggebracht in een rolstoel.”
Nu is Eline aan de beterhand. “Ik heb nog wel pijn, maar ik denk meer aan de anderen. De moeder van het meisje heeft me laten weten dat ze het ziekenhuis deze week mocht verlaten. Ik wil haar graag ontmoeten. Ze laat me iets weten wanneer dat mogelijk is.” Meer dan ooit is Eline vastbesloten om zich in te zetten voor dat waarvoor ze werd aangeworven. “Ons Ario-systeem geeft een
Eline MIRTIC alarm om chauffeurs bij de les te houden. Als deze trucker erover had beschikt, dan was dit ongeval wellicht niet gebeurd, of althans niet zo ernstig geweest. Het systeem kost 1.300 euro. Zeg nu zelf. Is een mensenleven dat niet waard?”