Welkom in Europa
Oostende laat verplaatsing niet vergallen door vliegtuigpanne
De eerste Europese trip in de clubgeschiedenis van KV Oostende is met horten en stoten verlopen. Door een vliegtuigpanne liep hun vlucht naar Marseille vijf (!) uur vertraging op, maar eens in het machtige Stade Vélodrome waren alle zorgen vergeten. Voorzitter Marc Coucke zwaaide in Marseille al meteen met de KVO-vlag. Marc Coucke zelf zat niet op het KVO-vliegtuig naar Marseille. De voorzitter is al enige tijd met zijn gezin op vakantie in ZuidFrankrijk en wachtte zijn ploeg op in het Stade Vélodrome. Ondertussen sprak hij vrolijk met de Franse pers. “Ik speel ook graag tegen Moeskroen, maar dit is toch nog iets anders. Als je in dit stadion een liedje zingt, weergalmt het. Marseille is één van de ploegen waar je als kind vlagjes van verzamelde, hé. Meer nog: toen ik KVO 3,5 jaar geleden overnam, durfde ik niet eens te dromen van een oefenmatch tegen L’OM en nu spelen we hier Europees. Laat ons zeggen dat we vijf procent kans hebben. Maar 6-0 verliezen mag ook niet. Daarvoor hebben we te veel kwaliteit.”
Wisselstuk uit Denemarken
De businessman kon uitgebreid praten, want hij had lang moeten wachten op zijn ploeg. KVO wilde gisteren eigenlijk om 10 uur opstijgen in Oostende, maar vertrok uiteindelijk pas om 15 uur. Nadat alle spelers hadden ingecheckt bleek dat het navigatiescherm van de piloot niet werkte. Het vervangstuk moest uit het Deense Kopenhagen worden overgevlogen en dus zat er niets anders op dan weer uitstappen en wachten. “We wilden een avontuur beleven en voilà”, sprak trainer Yves Vanderhaeghe lachend. “Op een bepaald moment raakten we wel onze focus een beetje kwijt door die vertraging, maar we gaan onze paraplu nu niet opentrekken en zeggen dat we al vermoeid zijn. Eens we arriveerden in dit prachtige stadion wisten we weer waarom we hier waren.”
Kaarten
De luchthaven deed er alles aan om de spelers te verwennen. Na een ontbijt kregen ze ook een middagmaal aangeboden en de groep werd naar een aparte ruimte gebracht waar ze meer konden rusten. De spelers legden een kaartje of bekeken filmpjes. “Ach, we hebben het opgevat met humor”, stelde aanvoerder Siani. “Pech kun je altijd hebben, zelfs als je met de fiets reist.”
Het vliegtuig voor deze historische verplaatsing - een charter van 80.000 euro - was er nochtans speciaal eentje in de clubkleuren rood, geel en groen. Om 10 uur ’s morgens poseerde de ploeg en alle KVO-medewerkers al fier voor de Boeing. En neen, dat herhaalden ze niet meer om 15 uur. “We vertrekken met een roodgeel-groen vliegtuig en ik hoop dat we straks niet met een zwart vliegtuig moeten terugkeren”, grijnsde sportief directeur Luc Devroe. “Het mag geen desillusie worden, want dit is een mijlpaal voor de club. Je kunt zeggen: Dit is het, beter wordt het niet. Maar dat is niet onze ambitie. Oostende wil in de toekomst vaker Europees voetballen.”
Zeeslag
Marc Coucke noemde het duel tussen zijn club aan de Noordzee en Marseille aan de Cote d’Azur al een heuse zeeslag. Maar Oostende mag dan wel een visserssloep zijn die veranderd is in een cruiseschip, L’OM is een oorlogsschip. “We zijn heel gelukkig dat we hier Europees mogen debuteren”, zei trainer Vanderhaeghe. “Over 100 jaar zullen ze misschien nog zeggen: weet je nog die eerste Europese wedstrijd in Marseille?”