Bakkersfamilie Dirix stopt na drie generaties
Bakkerij Dirix, op de hoek van de Bochtlaan en de Europalaan in Genk-Centrum, houdt na 106 jaar op met bestaan. Het gebouw wordt afgebroken om plaats te ruimen voor een nieuw project met kantoren, dienstverlening en woningen. Projectontwikkelaars willen meteen ook de huizen in de Kapelstraat tot aan de Pastoor Raeymakersstraat slopen om ook in die zone een aansluitend project te ontwikkelen. Meer dan een eeuw lang was bakkerij Dirix een referentiepunt op de zogenaamde Place Misère. Drie generaties lang werd de zaak uitgebaat door de familie Dirix. Daar komt dit weekend een einde aan. Dan zullen er na 106 jaar voor het laatst brood, gebakjes, vlaaien en andere lekkernijen over de toonbank gaan. De familie heeft beslist het gebouw en de aanpalende grond te verkopen. Projectontwikkelaars werken al aan plannen om het gebied te herontwikkelen. Een bouwaanvraag is er nog niet, maar informele gesprekken met het stadsbestuur wel. “In dit gebied is woonontwikkeling toegelaten met mogelijkheden tot kantoor- en dienstverlening”, zegt burgemeester Wim Dries (CD&V). “We hebben hierover inderdaad al enkele gesprekken gevoerd. Bedoeling is dat het gebied herontwikkeld wordt in twee fases. Een eerste is het deel waarop de bakkerij staat en een tweede de huizenrij aan de kant van de Kapelstraat.”
Bouwaanvraag
Ook daar zullen oude woningen verdwijnen en plaats maken voor een nieuw project. “Aan de kant van bakkerij Dirix kan je bouwen tot vijf verdiepingen hoog en aan de kant van de Kapelstraat tot zes hoog”, gaat Dries verder. “We willen de ontwikkeling koppelen aan die van de Europalaan. Men zal dus rekening moeten houden met de plannen voor de Europalaan.” Architect Peter Cornoedus bevestigt dat er door projectontwikkelaars plannen in de maak zijn voor de herontwikkeling van het gebied. “Voor de eerste fase de kant van de bakkerij - is alles zo goed als rond. Daarvoor kunnen we in september de bouwaanvraag indienen. Voor de tweede fasezitten we nog niet zover. Het is alleszins de bedoeling dat de twee projecten als één geheel ontwikkeld
worden.”
Postbode
Alex Marut van de heemkundige kring, gespecialiseerd in de geschiedenis van Genk, weet dat bakkerij Dirix voor 1911 een postkantoor was. “De overgrootvader van de huidige uitbater was postbode”, weet Marut. “De mensen kwamen daar hun brieven halen, zoals dat toen de gewoonte was. Tijdens de Eerste Wereldoorlog was de grootvader hulpagent en daarnaast bakker. Het is pas in 1932 dat de bakkerij met woning gebouwd is zoals ze er nu uit ziet.” Bakkerij Dirix maakte en verkocht ook de lokale koekjesspecialiteit de Sint Maarten Kroaker.