“We moeten mee zijn vanaf het begin”
In de zomer en winter van 2016 wist Dimitri de Condé (foto) bij momenten niet waar zijn hoofd stond. Het regende in de Luminus Arena inkomende en uitgaande transfers. In vergelijking daarmee is de huidige mercato een verademing. “We hebben er bij de competitiestart inderdaad ooit slechter voorgestaan”, bevestigt de technisch directeur. “Er blijft nog één positie in te vullen: een rechtsback. Voor de rest is ons huiswerk grotendeels af.” Belangrijkste verklaring voor die relatieve rust is de eensgezindheid binnen de club. Genk is financieel kerngezond en dus is het tijd om te oogsten. Bestuur, management, technische staf, ze zitten allemaal op dezelfde golflengte: dit seizoen moet Genk weer meedoen voor de prijzen. Dus mocht er aan de kern niet worden getornd. Meer nog, die moest worden versterkt.
Onvoorspelbare competitie
Tot nader order zijn die woorden omgezet in daden. Pozuelo, Colley, Berge, Trossard zijn (voorlopig?) blijvers. Ingvartsen, Maehle, Vukovic, Benson en Aidoo kwamen erbij. “Daarom ga ik ervan uit dat we mee zullen zijn vanaf het begin”, zegt De Condé. “Onze ploeg heeft vorig seizoen getoond wat ze in haar mars heeft. Jammer genoeg vertaalde zich dat in de competitie niet in resultaten. Nu moet dat wel het geval zijn. We hebben voor bijna elke positie minimaal twee evenwaardige spelers. Dat moet de kwaliteit ten goede komen.” De galamatch tegen Everton gaf alvast een positieve impuls. Zeker omdat de meeste nieuwkomers nog niet inzetbaar waren. “Daardoor hebben anderen zich kunnen manifesteren. Ik denk aan Khammas en Zhegrova. Ze bleven overeind tegen Everton. Maar lichamelijk zijn ze nog niet klaar. Dat wordt hun grootste werkpunt.” Gepolst naar de verwachtingen voor dit seizoen, zegt De Condé: “Het wordt drummen voor een plaats in play-off 1, het wordt een onvoorspelbare competitie. Wij willen met een jonge ploeg goed voetbal brengen, dominant spelen en resultaten neerzetten. Niet de makkelijkste weg.”(rco, Aidoo speelgerechtigd - Albert Stuivenberg kan morgen al een beroep doen op nieuwkomer Joseph Aidoo. De arbeidsvergunning van de Ghanees is in orde en dus is de transfer naar Genk administratief afgehandeld. Vanzeir verlengt contract - Genk heeft het contract van Dante Vanzeir opengebroken. De 19-jarige spits, die al sinds zijn zevende jaar deel uitmaakt van de jeugdacademie, wordt aan boord gehouden tot 2021 in plaats van 2020. Een beloning voor de speler, die in de laatste fase zit van de revalidatie na een knieblessure en in de voorbereiding een goeie indruk maakt.