Mergelgrot moet op slot
Beelden tonen impact van brand
De grot in de Kannerberg wordt voor het einde van de week hermetisch afgesloten. Landbouwer Mathieu Vrancken heeft daartoe de opdracht gekregen van de Nederlandse provincie Limburg. Ondertussen is er ook een beveiliger aangesteld die 24 uur op 24 de grot moet beschermen tegen ramptoeristen. “Voor het einde van de week moet de landbouwer er voor zorgen dat alle ingangen zijn afgesloten met betonstaalconstructies”, zegt Bas Albersen van de Provincie Limburg. “De landbouwer heeft daarover een brief ontvangen en ook al laten weten dat hij dit zal doen. We willen dat de grot hermetisch wordt afgesloten voor avonturiers en ramptoeristen.” Maar ook de landbouwer zelf mag voorlopig niet meer in de grot. “Er volgt nu eerst een onderzoek van het gesteente en tot die tijd wordt ook aan alle vergunninghouders de toegang ontzegd. Na het onderzoek zullen we dan bekijken of die vergunning nog houdbaar is.” Ook de gemeente Riemst laat de enige toegang verzegelen die op Belgisch grondgebied ligt. “Ik wil de mensen echt op het hart drukken dat ze uit de grotten moeten blijven. Er kan nog gesteente naar beneden komen en bovendien is er op sommige plekken nog CO-gevaar”, aldus burgemeester Marc Vos (CD&V).
Filmpje
Wie toch wil weten hoe de grotten eruitzien na de brand, kan dit checken in een filmpje op onze website. De Nederlandse zender L1 ging met de brandweer en geoloog Roland Bekendam naar binnen om de schade te controleren. De voorzorgsmaatregelen bleken er niet zomaar gekomen te zijn. Op de beelden is te zien hoe honderden kilo’s mergel naar beneden zijn gekomen, dat sommige wanden gevaarlijke scheuren
Marc VOS (CD&V) Burgemeester Riemst bevatten en dat het plafond oranje en zwart gekleurd is door de hevigheid van de brand. “De rode gloed duidt er op dat het in het begin van de brand toch erg heet geweest is, vermoedelijk enkele honderden graden”, zegt geoloog Roland Bekendam. Er zijn ook enkele kubieke meters mergel naar beneden gekomen. De kans bestaat dat er nog puin naar beneden komt. Het is dus wijselijk om voorlopig uit die grot te blijven tot het onderzoek is afgerond.”
Ik wil de mensen echt op het hart drukken dat ze uit de grotten moeten blijven. Er kan gesteente naar beneden komen en op sommige plekken is er nog CO-gevaar
Honderdduizenden euro’s
De hele operatie heeft flink wat tijd en geld gekost van overheidsdiensten uit beide landsdelen. “Dat wordt een factuur van enkele honderdduizenden euro’s”, zegt burgemeester Marc Vos. “We hebben al afspraken gemaakt over hoe we die gaan verdelen, maar het is duidelijk dat de brandstichter daar uiteindelijk voor moet opdraaien. Dat onderzoek is in handen van het parket.”
Overigens zijn de toeristische grotten in Kanne en Maastricht wél nog probleemloos te bezichtigen. De grotten van het Avergat zijn van de Kannergrot gescheiden door het kanaal en ook aan de andere kant van de grens is nooit enige hinder geweest.
Bekijk de beelden op hbvl.be.
X