“Toch een vreemd gevoel”
Vanavond trekt Achel VV naar sportcomplex De Roosen om Esperanza Pelt partij te geven. Vooral voor Jan Smolders, Thomas Frederix en Arne Vromans, die in het tussenseizoen de overstap maakten naar tweedeprovincialer Achel VV, zal het een blij weerzien zijn met hun ex-ploegmaats van Esperanza. “Het zal zeker een vreemd gevoel zijn als ik het terrein zal opstappen. Maar na het eerste fluitsignaal zal ik er alles aan doen om te winnen en niet meer terugdenken aan wat geweest is”, reageert Jan Smolders (30 jaar) die na vijfentwintig jaar de kleuren van Neerpelt verdedigd te hebben vanaf dit seizoen achter de spitsen zal fungeren bij Achel VV. “Met de komst van ons tweede kindje werd het thuis allemaal wat drukker en daarom koos ik ervoor om op een iets lager niveau te gaan voetballen. Ik heb al eens een jaar voor Achel VV gespeeld en ik heb dan ook niet lang moeten twijfelen toen ik door hen opnieuw gecontacteerd werd. De club is nog steeds aan het groeien. Er is een mooie accommodatie en het bestuur weet waarmee het bezig is.” Dat ook Thomas Frederix en Jan Smolders de overstap van Pelt naar Achel maakten, kon Jan Smolders natuurlijk smaken. “Dat Jan ook naar Achel VV zou komen heb ik pas later vernomen maar toen het bestuur van Achel liet weten dat ze ook interesse hadden voor Thomas Frederix heb ik hem natuurlijk een klein zetje in zijn rug proberen te geven. Ik denk dat de ervaring en kwaliteiten van beide spelers voor een meerwaarde zullen zorgen.” Op de vraag of Achel VV kans maakt op ronde twee van de Crocky cup klinkt Jan Smolders ambitieus. “Ik weet dat ze in Pelt ieder jaar graag een paar rondes verder geraken. Maar in voetbal weet je nooit. In het verleden hebben we met Neerpelt al eens verloren van een tweedeprovincialer en misschien pakken ze het nu ook een beetje te licht op. Wij zullen alleszins wel proberen om te winnen en dan zien we wel waar we om kwart na negen eindigen.”
Bij de bezoekers beschikt trainer Bernaerts alvast over zijn volledige kern.
Op De Roosen zijn ze klaar om de buren uit Achel te ontvangen, maar erg gerust zijn ze er niet in. Trainer Rikie Broeckx: “Wij verwachten een moeilijke tegenstander. Ze hebben zwaar geïnvesteerd, maar wij willen tegen Thes spelen en dus een ronde verder geraken. Het kan spannend worden”, zegt de man die niet kan rekenen op Swolfs (knie).