Allons au marché

DEEL 28: Nieuwsmanager Rudi Knaepen in Montpellier

Geen museum dit keer, geen exotische landmark of verbluffend natuurschoon. Laat me de lans breken voor iets prozaïschers: ‘les marchés des producteurs’, de streekmarkten met lokale producten in ZuidFrankrijk. Zuid-Franse markten ademen die warme mediterraanse sfeer, vol uitbundige, vrolijke kleuren en geuren. Ik kan moeilijk een keuze maken, alleen al omwille van de setting. De grote zaterdagmarkt op de Place aux Herbes in Uzès heeft het onwaarschijnlijke decor van middeleeuwse herenhuizen en arcades. Of de dagelijkse Provençaalse markt op de Place Richelme in het oude stadsgedeelte van de studentenstad Aix-en-Provence, een plein vol terrassen, onder oude platanen.

Bijna willekeurig pik ik er de ‘Marché des Arceaux’ uit, in Montpellier in de regio Languedoc-Rossillon. Ook hier is het decor uniek. De markt ligt in de schaduw van het indrukwekkende ‘Aqueduc des Arceaux’, een aquaduct in Romeinse stijl maar gebouwd in de achttiende eeuw. Van de negen kilometer is nog 800 meter bewaard. Schuin tegenover de markt ligt het geboortehuis van Juliette Gréco.

De ‘Marché des Arceaux’ is een drukke , levendige markt, populair onder de plaatselijke bevolking en bekend om zijn verse bio- en streekproducten, met Pic-Saint-Loup-wijnen, abrikozen uit de Gard of honing uit de Cevennen.

De markt met zijn tientallen kraampjes biedt u een ‘palet van zaligheden’, zoals de toeristische dienst dit ronkend uitdrukt: streekkazen, ambachtelijke charcuterie, vis en schelpdieren, kruiden, olijfolie, enz.

Net als bij ons zijn de invalswegen naar de centra in Frankrijk ingenomen door de Carrefours en de Aldi’s. Op de markt steunt u de lokale boer, slager of bakker. En alles goed geprijsd, zoals dat heet.