Gielen en Mouha spelen nog eens op Limburgse bodem
Dit weekend wordt in Maaseik de laatste manche van het BK beachvolley gespeeld. Liesbeth Mouha (34) en Katrien Gielen (26) zijn na enkele weken in het buitenland weer van de partij. Alanya ging het Limburgse duo er nog uit in de kwalificaties. Maar een zevende plaats in Vilnius wakkerde het vuur weer aan en dat resulteerde afgelopen zondag in een mooie tweede stek in Mersin. “De marge in de finale was klein”, aldus Katrien Gielen. “Twee keer 22-20 tegen Schwillerwein en Tillmann. Eerder in het tornooi hadden we dat Duitse duo ook al verslagen. In de aanloop naar de finale hebben we nog enkele andere toppers in het zand doen bijten, dus ons vertrouwen heeft een gekregen. Toegegeven, Mersin was een CEV-tornooi. Qua niveau is dat nog een trapje lager dan de FIVB-tour. Om daaraan te mogen deelnemen, hebben we nog niet genoeg punten, maar we zijn op de goede weg.”
Tokio 2020
Liesbeth Mouha en Katrien Gielen hebben maar één doel: de kwalificatie voor de Olympische Spelen van 2020 in Tokio.
“De weg is nog lang”, beseft GieIn len, die sinds eind maart een koppel vormt met Roel Valkenborgh, handballer bij landskampioen Bocholt. “De kwalificaties voor de Spelen starten pas in 2019. Daar mogen we nu als profspeelsters naartoe werken. We krijgen ondersteuning van Sport Vlaanderen, dat onze inschrijvingsgelden bekostigt. Een loon krijgen we niet, maar wel een uitkering voor topsporters. Op dit moment gaat alles goed, maar ik kan de toekomst niet voorspellen. Liesbeth is 34 en heeft kinderen: gaat zij dit kunnen volhouden? Ik denk het wel, maar je weet maar nooit. We bekijken alles rustig van tornooi tot tornooi en zien wel hoe het evolueert.”
Tofste tornooi
Door hun buitenlandse avonturen moesten Katrien en Liesbeth verstek geven voor de BK-manches in Aalst, Menen en Leuven. Desondanks staat het duo nog alboost tijd aan de leiding in het klassement.
“Het niveau van het Belgische kampioenschap is niet te vergelijken met de tornooien in het buitenland. In principe mogen wij in Maaseik geen enkele wedstrijd verliezen. Maar het is vooral leuk om nog eens in België te kunnen spelen. Maaseik is veruit het tofste tornooi van het hele criterium: de sfeer op de markt is schitterend en op de koop toe kunnen mijn familie en vrienden mij ook nog eens aan het werk zien.” Allerlei sporten - Naar goede gewoonte maakt Beachvolley Maaseik er een groots evenement van. Naast de top van het Belgische beachvolleybal kan het publiek ook genieten van onder andere beachsoccer en rugby. G-sporters mogen zich opmaken voor netbal en badminton. Nieuw is het petanquetornooi op zondag.