“Vuur en woede zoals wereld nog nooit gezien heeft”

Trump spreekt dreigende taal in escalerende crisis met Noord-Korea

“Vuur en woede zoals de wereld nog nooit heeft gezien.” Dat had de Amerikaanse president Donald Trump dinsdagavond in petto voor het Noord-Koreaanse regime als het verder gaat met het bedreigen van Amerika. Gisterochtend dreef Trump op Twitter de spanning verder op door het nauwelijks verholen dreigement met een kernaanval op Noord-Korea. “Mijn eerste opdracht was het renoveren en moderniseren van ons nucleair arsenaal. Het is nu sterker en krachtiger dan ooit tevoren”, schreef hij in twee tweets. “Hopelijk moeten we deze macht nooit gebruiken, maar er zal nooit een tijd zijn waarop wij niet het machtigste land ter wereld zijn.”

Dit roept akelige herinneringen op aan de verkiezingscampagne toen Trump zich afvroeg “waarom we atoomwapens hebben als we ze toch niet inzetten?”

Kernkoppen

Donald Trump is in zijn wiek geschoten omdat Noord-Korea volgens de militaire inlichtingendienst veel dichter bij de ontwikkeling van kernraketten staat dan eerder aangenomen. Deze week raakte bekend dat de ingenieurs in NoordKorea erin geslaagd zijn een kernwapen zo te verkleinen dat het op een raketkop past. Experts zijn ervan overtuigd dat Noord-Korea nog geen oplossing heeft voor het probleem dat die kernkoppen bij de terugkeer in de atmosfeer door de hitte smelten.

Rode streep

Duidelijk is wel dat Trump met vuur speelt nu hij voor de grootste internationale uitdaging in zijn nog jonge presidentschap staat. Door te zwaaien met vergelding trok hij een rode streep die de Noord-Koreanen niet mogen overschrijden. Het provocerende

antwoord uit Pyongjang kwam vrij snel. Het regime zei dat het een aanval tegen Amerikaanse militaire installaties op Guam bestudeerde.

Sommigen zien in de gespierde boodschap van Trump niet alleen een waarschuwing aan het adres van Kim Jong-un maar ook aan de Chinese leider Xi Jinping om meer te doen dan het toepassen van de internationale sancties tegen Pyongjang (als Peking die strafmaatregelen al uitvoert). China wil absoluut vermijden dat Kim Jong-un snel zijn macht verliest in Pyongjang en vervangen wordt door een Amerikaans-gezind regime. De internationale gemeenschap riep beide partijen gisteren op de toon te matigen. Opmerkelijk was de reactie van een Chinese woordvoerder die kritiek leek te uiten op zowel president Trump als de Noord-Koreanen. “We hopen dat alle partijen zich voorzichtig uiten en omzichtig te werk gaan”, zo klonk het. China is de belangrijkste handelspartner van NoordKorea en een van de weinige landen die invloed kan uitoefenen op

het regime in Pyongjang en zijn grillige dictator Kim Jongun.

Dominee vrij

Woensdag gooide minister van Buitenlandse Zaken Rex Tillerson olie op de golven. “Ik denk dat de Amerikanen vannacht goed mogen slapen en zich geen zorgen moeten maken over de bijzondere retoriek van de voorbije dagen”, aldus Tillerson. De minister zei net voor zijn aankomst op het eiland Guam niet te geloven dat er van Noord-Korea een onmiddellijke bedreiging uitgaat.

Ook Pyongjang , dat op de eerste plaats naar erkenning streeft, leek te streven naar de-escalatie. Noord-Korea liet een Canadese dominee vrij die eerder tot jaren gevangenis in een werkkamp was veroordeeld. Het officiële persagentschap KNCA meldde dat de 61-jarige Hyeon Soo Lim om gezondheidsredenen was vrijgelaten.