“Hoop dat er doorgelopen wordt”
Marnick Nicolaes mikt op podium op Vlaamse titelstrijd
Op dinsdag 15 augustus hebben in Brugge de Vlaamse jeugdkampioenschappen plaats. Heel wat Limburgers strijden er mee voor medailles en ereplaatsen. Daarbij ook tweedejaarsscholier Marnick Nicolaes (foto), een van de seizoensrevelaties in de halve fond. Vorige zomer was er van Marnick Nicolaes, die bij ATLA door Cor Heemskerk en Jimmy Mebis begeleid wordt, in de jaarlijsten amper een spoor terug te vinden. Maar na een aarzelend begin eind april op de provinciale kampioenschappen reeg de 17-jarige Lanakenaar de voorbije maanden de persoonlijke records aan elkaar. Zo staat hij in de 800m op 2.03.68 en in de 1.500m - het nummer dat hij dinsdag in Brugge loopt - op 4.17.69.
“Ik denk dat de tiendaagse trainingsstage tijdens de paasvakantie in Portugal voor een hele goede basis gezorgd heeft. Verder heb ik de trainingsuren opgedreven en ben ik ook groter en sterker geworden”, reageert Nicolaes.
Wat het dinsdag in Brugge wordt, is ook voor hem zelf een groot vraagteken. “Tot nu toe heb ik altijd voor een tijd gelopen. Op een kampioenschap gaat het er meestal tactisch aan toe. Dat heb ik nog niet meegemaakt. Ik hoop vooral dat er doorgelopen wordt. Dan stijgen mijn kansen op een goed resultaat.” Enkele weken geleden kroonde Nicolaes, pas een drietal jaren met competitie-atletiek bezig, zich in Tessenderlo in 6.41.73 tot Limburgs kampioen 2.000m steeple. “Eerste doel was het minimum voor de Belgische jeugdkampioenschappen te lopen en dat is gelukt. Mijn eerste steeple was een meevaller. Ik denk dan ook dat ik in de toekomst nog meer steeplewedstrijden zal lopen”, besluit Nicolaes.