OCMW zoekt buddy’s voor vluchtelingen

Het Hasseltse OCMW en de stad starten samen met CAW Limburg begeleiding voor vluchtelingen op. Bedoeling is om mensen die in de stad toekomen en weinig of geen Nederlands kennen, te helpen om zich te integreren, gaande van het vinden van een job en een huis, tot een sociaal netwerk uitbouwen, bijvoorbeeld door bij een vereniging aan te sluiten. In vijf Limburgse gemeenten bestaat er al een gelijkaardige werking. “We starten met een ‘Housing café’. Elke maandagvoormiddag zullen we mensen individueel helpen bij het zoeken naar een woonst door met hen mee te gaan naar verhuurders, om de drempel aan beide zijden te verlagen. Vaak klappen verhuurders immers dicht wanneer ze vernemen dat een vluchteling hen contacteert. Maar als we hen dan uitleggen dat er een hele begeleiding bij betrokken is, verandert dat snel. Zo zijn afgelopen maandag meteen zes afspraken voor een bezichtiging vastgelegd, een enorm succes”, zeggen OCMW-voorzitter Brigitte Smets en Guy Vanderstraeten van CAW Limburg.

Vertrouwenspersoon

“Daarnaast komt er ook de buddywerking waarvoor we heel wat vrijwilligers zoeken die een bepaald persoon of gezin wekelijks bezoeken en begeleiden. Het is de bedoeling dat ze een soort vertrouwenspersoon worden en een duidelijk zich krijgen op de noden van de vluchtelingen. Buddy’s krijgen daarbij nog hulp van professionele hulpverleners. Hiervoor heeft minister Jo Vandeurzen (CD&V) een startproject van 6 maanden gesubsidieerd, maar door onze samenwerking staat nu al vast dat we dit in de reguliere werking kunnen voortzetten.” In 2016 kwamen 153 vluchtelingen in Hasselt terecht. “En dus is ondersteuning voor deze groep echt wel nodig om hun integratie te bevorderen. In een volgend stadium willen we de buddy-werking verder uitbreiden naar andere doelgroepen.”

XOp 14 augustus is er om 19 uur een infoavond in de Rozenstraat 28 in Hasselt.