Vijftigduizend euro advies of zwijggeld?
Ook in Nederland is er veel beroering ontstaan door een aanbestedingsdossier rond het winterevenement Magisch Maastricht. Die aanbesteding werd binnengehaald door de Stichting Winterevents, maar nu blijkt daar volgens onderzoeksjournalisten van Dagblad De Limburger Maurice Schoenmaeckers achter te zitten. Schoenmaeckers, organisator van Winterland Hasselt, liet Maastricht destijds achter met een put van 300.000 euro onbetaalde gebruiksrechten. Hij trok daarna met de Nederlandse kermis-ondernemers Jos Roels en Henny Sipkema de grens over en richtte de BVBA Winterland Hasselt op om een nieuw evenement op poten te zetten.
In maart 2016 doet hij met die BVBA ook mee aan de gunningsprocedure voor Magisch Maastricht, maar om evidente redenen werd hij niet geselecteerd.
Volgens Dagblad De Limburger heeft Schoenmaeckers toch de hoofdvogel afgeschoten omdat hij ook stiekem met de Stichting Winterevents meedeed aan de procedure. Dat blijkt uit de 1.300 WhatsApp-berichten die ondernemer René Duursma, die ook in Maastricht de aanbesteding rond Magisch Maastricht aanvecht, aan de Nederlandse overheid bezorgt. In de geheime WhatsAppgroep zitten Jos Roels, Henny Sipkema en Maurice Schoenmaeckers -de drie kopstukken van Winterland Hasselt- en de twee beheerders van de stichting Winterevents Ralph Meijs en Ralph Bastiaens. Ze bespreken er de aanbesteding en op een bepaald moment is er sprake van een storting om aan de bankwaarborgen te kunnen voldoen. Verder valt de naam van oud-burgemeester van Maastricht Gerd Leers. Hij is adviseur van Winterland Hasselt.
Zwijggeld
Roels wordt na een tijdje buiten gewerkt bij Winterland Hasselt. “Ze hebben hem een afkoopsom opgedrongen die een fractie is van de werkelijke waarde van dit evenement”, zegt zijn juridisch adviseur Ron Van Haren.
Op 10 juni 2017 spreken Van Haren en Roels af met de organisatoren van Stichting Winterevents in het Eindhovense Van der Valk-hotel om te komen praten over een contract. Roels zou jaarlijks 50.000 euro krijgen voor adviesdiensten. “Maar het contract bevatte een lange lijst van geheimhoudingen”, zegt Van Haren, “en een boeteclausule van 50.000 euro als hij toch zou spreken. Een truc om meneer Roels het zwijgen op te leggen.” De meeting eindigt met een schermutseling en bedreigingen als Van Haren het contract wegstopt in zijn map. Even later duiken de WhatsApp-berichten op. Volgens Van Haren is het duidelijk dat de aanbestedingsprocedure in Maastricht een reukje heeft. “Bovendien ben ik benieuwd hoe het komt dat Maastricht en de curator het niet nodig vonden om destijds die 300.000 euro achterstallige rechten te verhalen op meneer Schoenmaeckers.” Maurice Schoenmaeckers laat weten aan de krant dat de WhatsApp-berichtjes vervalsingen zijn. “Ik heb bij de aanbesteding van Winterevents geen rol gespeeld. Ik heb wel wat advieswerk verricht, maar er zijn geen betalingen gebeurd en er is niets onoorbaars gebeurd.”