BBI legt bom onder Vlaamse ziekenhuizen

ZOL moet 50 miljoen euro aan fiscus betalen

De Bijzondere Belastinginspectie eist 50 miljoen euro van het Ziekenhuis Oost-Limburg. De BBI is het niet eens met de manier waarop het ziekenhuis de erelonen aangeeft die ze uitbetalen aan artsen. “De claim legt een hypotheek op de hele Vlaamse ziekenhuissector”, zegt Marc Geboers, directeur van de ziekenhuiskoepel Zorgnet-Icuro.

De claim van de BBI is in het ZOL ingeslagen als een bom. “Als we de claim moeten betalen, kunnen we de deuren sluiten”, aldus directeur Erwin Bormans.

Inzet is de manier waarop het ziekenhuis de erelonen aangeeft die aan de artsen worden uitgekeerd. Het ziekenhuis maakt geen individuele fiches op van de artsen, maar alleen van de maatschap of associatie waarin de artsen zich verenigd hebben. Dat maakt het voor de fiscus moeilijk om te controleren of de artsen alles aangeven wat ze hebben verdiend. De fiscus wil meer transparantie en eist een individuele fiche van elke arts. Volgens Marc Geboers van de ziekenhuiskoepel vormt de claim van de Hasseltse BBI een probleem voor alle Vlaamse ziekenhuizen. De uitkering van erelonen gebeurt immers in heel wat ziekenhuizen al jaren op die manier. “We hadden trouwens met de belastingen een gedragscode afgesproken over hoe de erelonen die via de maatschappen worden uitgekeerd, moeten worden aangegeven. Maar de BBI neemt daar blijkbaar geen genoegen mee.”

zo, met dit verschil dat het gaat over honderden artsen die zich bovendien ook nog eens hebben verenigd in associaties met soms 10 tot 20 artsen. Het ziekenhuis betaalt de erelonen aan de groep, daar gaan vervolgens een aantal kosten van af en de rest wordt verdeeld onder de artsen. Hoe die verdeling gebeurt, dat weet het ziekenhuis niet, want sommige artsen werken fulltime, andere halftime en andere werken dan ook nog eens voor verschillende ziekenhuizen.”

Voor de BBI is dat veel te ondoorzichtig. Voor de belastinginspecteurs maakt de structuur met maatschappen het namelijk erg moeilijk om na te gaan of de artsen hun aangifte wel correct invullen. In tegenstelling tot een vennootschap heeft een maatschap immers geen rechtspersoonlijkheid en dus ook geen eigen nummer bij de Kruispuntbank van Ondernemingen. De BBI spreekt dan ook over ‘geheime commissielonen’. Dat verklaart de hoogte van de claim. De BBI vordert niet alleen het bedrag dat het ziekenhuis aan de artsen heeft betaald, maar daarbovenop ook nog eens een verhoging met 103 procent voor zogenoemde geheime commissielonen.”

Niet alle Limburgse ziekenhuizen keren de erelonen van hun ziekenhuizen uit via een maatschap. In het Jessa-ziekenhuis worden de 350 artsen individueel vergoed, en worden van elke arts ook individuele fiches opgemaakt, aldus een woordvoerder.

Absurd

De Hasseltse BBI voert al sinds vorig jaar een onderzoek naar de geldstromen tussen het Ziekenhuis Oost-Limburg en zijn artsen via de zogenoemde maatschappen. Algemeen directeur Erwin Bormans: “Wij hebben onze artsen altijd op deze manier betaald. Wij werken al sinds jaar en dag met maatschappen. Daar zijn nooit vragen over gesteld, dat is nooit gecontesteerd, nooit verzet tegen gerezen. De claim van 50 miljoen is bovendien compleet absurd, omdat er geen sprake is van fraude. Alle erelonen staan op fiches en werden netjes aangegeven. Dit is een puur administratieve kwestie.” De ziekenhuizen voelen zich gegijzeld, want de juridische prodedures rond de claim kunnen jaren aanslepen. Als de fiscus voet bij stuk houdt, dan ziet het er niet goed uit voor het ZOL. “Wij kunnen die 50 miljoen gewoon niet betalen. Ons ziekenhuis boekt jaarlijks een resultaat van 2 à 3 miljoen. Reken maar uit.”

Volgens Marc Geboers van de ziekenhuiskoepel vormt de claim van de BBI een potentieel probleem voor de ruim 60 Vlaamse ziekenhuizen. Volgens Geboers heeft de BBI trouwens geen been om op te staan. “De wetgever maakt dit soort structuren immers mogelijk. Wij hadden met het hoofdbestuur van de belastingen zelfs een gedragscode afgesproken waarin duidelijk werd aangegeven hoe de ziekenhuizen de erelonen die aan een maatschap worden uitgekeerd, moeten worden aangegeven, om zo transparant mogelijk te werken. De komende jaren zullen bovendien meer en meer dokters zich verenigen in associaties en meer ziekenhuizen in netwerken samenwerken. De overheid werkt dat zelfs in de hand.” Volgens sommige bronnen wil de BBI met de monsterclaim aan het adres van het ZOL een statement maken. “De controle op de maatschappen is namelijk niet gemakkelijk”, aldus een directeur. “Door deze bom onder de ziekenhuissector te leggen, hoopt de fiscus dat er een systeem komt waardoor de maatschappen transparanter werken en makkelijker gecontroleerd kunnen worden. Bovendien lijkt het erop alsof de BBI aan het ziekenhuis vraagt om het werk van de belastingen te doen.”

In het Ziekenhuis Oost-Limburg wacht men inmiddels bang af. “Uit het contact met de BBI blijkt dat ze voet bij stuk houden en dat we ons binnenkort aan een claim kunnen verwachten over het jaar 2014”, zegt Erwin Bormans.