1,5 “Nederland was harder tijdens crisis”
Economische groei Noorderburen vooral uitgestelde groei
Met een economische groei van jaarbasis van 3,8 procent lijkt Nederland wel een modern ‘Wirtschaftswunder’. Nederland heeft zijn zaakjes weer mooi voor mekaar, zeggen we dan, maar is dat wel zo? “Keerzijde van de medaille is een compleet doorgedraaide flexibilisering”, zegt Chris Serroyen, hoofd van de studiedienst van het ACV. De Nederlandse economie groeide in het tweede kwartaal van dit jaar met 1,5 procent. Dat blijkt uit de cijfers van het Europese statistische bureau Eurostat. Vergeleken met vorig jaar groeit de Nederlandse economie zelfs met 3,8 procent. Dat hadden ze zelfs in Nederland niet verwacht. De Nederlandse economische groei staat in schril contrast met die van België. Met een groei op jaarbasis van 1,4 procent bengelt ons land helemaal achteraan het Europese peloton.
Het sterke groeicijfer is onder meer te danken aan de sterke prestaties van de export, onder meer van bedrijven zoals ASML en VDL NedCar, waar ook heel wat Limburgers aan het werk zijn. Volgens hoofdeconoom Geert Gielens van Belfius is er echter op zich niet zo’n groot verschil tussen ons land en Nederland. Van 2010 tot nu groeit de Belgische economie zelfs nog iets meer dan de Nederlandse.
Constanter
Uit cijfers van Bloomberg blijkt dat de economie in België sinds 2010 met 7,4 procent is gegroeid en de Nederlandse met 6,6 procent. “Het verschil is dat de Belgische groei constanter is en dat de Nederlandse economie eerst een aantal jaren door een diep dal is gegaan, om daarna bij wijze van inhaalbeweging fel te stijgen. Als je aan een bedrijfsleider vraagt waar zijn voorkeur naar uitgaat, kiest hij zeker voor een constante groei. De Belgische economie groeit minder, maar ze is ook minder gekrompen.” Volgens Geert Gielens heeft een land als Nederland zwaarder geleden onder de crisis. Vooral de bouw ging door een diep dal, wat heel wat aannemers heeft aangezet om de grens naar België over te steken. “Nederland heeft meteen door de zure appel gebeten en een aantal moeilijke maatregelen doorgevoerd”, aldus Gielens. “Ook op vlak van sociale zekerheid. Zo betalen de hogere inkomens voortaan iets meer zelf. Nederland is wat harder, meer Angelsaksisch, terwijl België zo veel mogelijk mensen zo veel mogelijk bescherming wil bieden. De maatregelen hebben pijn gedaan, maar Nederland plukt daar nu de vruchten van.”
De lage economische groei in België is volgens Geert Gielens voorlopig geen probleem. “Maar het begrotingstekort en de hoge overheidsschuld blijven natuurlijk zorgenkinderen. Daardoor is er geen ruimte om bepaalde maatregelen te nemen. In tegenstelling tot Nederland heeft België geen ruimte om een tandje bij te steken.”
Flexibilisering
Ook volgens Chris Serroyen, hoofd van de studiedienst van het ACV, is de Nederlandse economische groei vooral een kwestie van uitgestelde groei. “De regering Rutte heeft keihard gesaneerd, ook in de sociale zekerheid, heeft dat beseft en heeft dan op het einde van de regeerperiode de teugels wat laten vieren, waardoor de koopkracht zich wat heeft hersteld en het consumentenvertrouwen wat werd aangetrokken.” Volgens Chris Serroyen hebben de maatregelen van het vorig kabinet ook geleid tot een doorgedreven flexibilisering. “De economische groei heeft geleid tot meer werkgelegenheid, maar tot welke prijs? De Nederlandse arbeidsmarkt is het toneel van een extreme flexibilisering met precaire tijdelijke contracten, freelancers en de zogenoemde ZZP’ers of zelfstandigen zonder personeel. Je kan dat moeilijk volwaardige werkgelegenheid noemen. Stilaan begint men dat in Nederland ook te beseffen.”