“Autosport is in Vlaanderen zelfs niet erkend”

“Ik wil van de Grote Prijs van België gebruikmaken voor een warm pleidooi voor de autosport in ons land. 2017 is een grand cru. Thierry Neuville vecht mee voor de wereldtitel in de rally. Stoffel Vandoorne zag woensdag zijn contract bij McLaren in de F1 verlengd. We hebben Jerome d’Ambrosio in de Formule E, Maxime Martin in de DTM, Marc Goossens en Laurens Vanthoor in Amerika,... De ministers verdringen zich rond het podium in Francorchamps. Maar er gebeurt bitter weinig om de autosport te faciliteren in België. En al zeker in Vlaanderen, waar autosport zelfs niet erkend is als sport. Daardoor kan een jong talent zelfs geen topsportstatuut aanvragen. Spa krijgt subsidies als circuit en voor de GP. Zolder krijgt niets voor de autosport, alleen voor het wielrennen. Zelfs voor het BMX. Met alle respect voor die sport - elke discipline verdient aandacht - maar hoe is het mogelijk dat je voor het kleine BMX wel subsidies krijgt en voor autosport niet? Terwijl op dat circuit veel dingen gebeuren die maatschappelijk hun nut hebben, zoals ontwikkelingen voor verkeersveiligheid en voor de auto-industrie.”

“Wij hebben in België niet de autosportcultuur die Engeland en Duitsland wel hebben. We hebben opleidingscentra voor voetbal, wielrennen en tal van andere sporten, maar iemand die het in de autosport wil maken, staat er alleen voor. De federatie (RACB) begeleidt een paar jongeren, maar ze moet daarvoor zelf de middelen en de partners zoeken. Vandoorne en Neuville zijn daaruit gegroeid, maar er zijn nog veel andere talenten die het ver kunnen schoppen. De overheid zou hun opleiding en doorbraak moeten faciliteren. De F1 zit bij ons op een betaalzender, terwijl de kleinste wielerwedstrijd op de openbare zender komt.” “Francorchamps is voor velen het mooiste circuit ter wereld. Stoffel Vandoorne vertegenwoordigt ons land in een absolute wereldsport, maar hij wordt niet gedragen door het land. Oke, hij rijdt nog niet helemaal vooraan zoals Max Verstappen, maar die kans gaat nog komen. Het wordt tijd dat de overheid extra aandacht krijgt voor autosport. Te beginnen met de minister van sport.”