Max Verstappen “Mooiste circuit ter wereld”
XXFrancorchamps is Verstappenland, maar zelf laat Max zich amper zien. Zijn entourage houdt hem zo veel mogelijk weg van zijn fans - geen blitzbezoekjes aan de campings meer - en van het Nederlandse perslegertje, dat beteuterd achterbleef. “Max moet op de race focussen”, luidt het. Vorig jaar plaatste Max Verstappen zich in Spa voor de eerste startrij, net achter de polesitter. Maar na een slechte start werd hij in de eerste bocht gekneld tussen Kimi Raikkonen en de muur. Een zware domper op de hoge verwachtingen van het oranje legioen. Dat liet Verstappen ook merken, want hij reed alleen nog voort om de race van de Ferrari te verknoeien en kwam daar achteraf ook voor uit. Verstappen: “Tja, vorig jaar. Dat was zó’n teleurstelling. Er waren zo veel fans voor mij en dat gaf me
Stoffel Vandoorne
positieve druk. De kwalificaties waren heel goed, en dan ging het op zo’n manier fout. Ik heb geen spijt van wat ik gezegd heb. Ik zeg wat ik denk, ik meende wat ik zei.”
In de vrije trainingen was je twee keer vierde. Zit er weer iets moois in?
“Normaal wordt het moeilijk om de eerste startrij te halen. We lijken wel niet ver weg van de topteams, maar op zaterdag is de kloof altijd groter dan op vrijdag. Van de nieuwe motor verwacht ik geen mirakels. Het is eerder finetuning. Het is niet zo dat we plots meer pk’s hebben.”
Een stunt is dus niet mogelijk?
“Zonder regen wordt het moeilijk. Maar ik ben er hier wel op gebrand om goed te presteren. Spa is mijn thuisrace en het mooiste circuit ter wereld. Eau Rouge heeft het mooie landschap, maar is eigenlijk makkelijk plankgas. De tweede ”
sector
is
echt
schitterend.
Ben je tijdens je vakantie bekomen van het incident in Boedapest, waar je je teammaat Daniel Ricciardo uitschakelde?
“Ik heb elf dagen vrij gehad, maar ben wel aan mijn conditie blijven werken. En wat het incident betreft: ik heb het nog een aantal keer herbekeken vanuit verschillende standpunten. Je probeert ervan te leren, maar je moet verder. Meteen na de race ben ik met Daniel gaan praten om het goed te maken. We hebben onze meningen uitgewisseld en zijn op vakantie vertrokken. Ach, wij zijn racepiloten en proberen elke race te scoren. Als we voor de wereldtitel zouden strijden, zou het een ander verhaal zijn. Maar naar een titel hoeven wij dit jaar niet meer te kijken.”