“Hoofd koel proberen te houden”
LIBERO VALERIE COURTOIS blikt vooruit naar het allesbeslissende weekend
De Yellow Tigers staan voor een cruciaal tweeluik. Tegen Griekenland (zondag), maar vooral zaterdag tegen rechtstreekse concurrent Bulgarije moet de WK-kwalificatie afgedwongen worden. Verlies tegen de Bulgaren betekent dat de Belgische dames hun Japanse droom kunnen opbergen. Winst betekent een enorme stap richting Tokio 2018. “Ik schat de kansen op kwalificatie 50-50 in. We moeten in principe nog één keer knallen. Het vertrouwen in een goede afloop is er”, aldus de Bilzerse libero Valerie Courtois. De match op zondag tegen Griekenland zou een formaliteit moeten zijn. De Griekse dames zijn nu eenmaal de zwakste tegenstanders in de race richting het WK in Japan. “Een ploeg waar we nog niet vaak tegen speelden. Ik weet dat ze over een goede opposite beschikken, die in Italië speelt. Ik wil met twee woorden spreken, maar de zege zou ons niet mogen ontglippen”, aldus libero Valerie Courtois. De Bilzerse deed met de Tigers tot dusver wat absoluut noodzakelijk was. Er werd gewonnen van Tsjechië en Slovenië, het verlies tegen Nederland was in principe ingecalculeerd. De Belgische dames hielden zo hun kansen op WK-deelname gaaf en staan zaterdag voor de beslissende confrontatie met Bulgarije, een ploeg die eigenlijk net onder België op de Europese ranking prijkt. “En toch zou ik hen favoriet durven te noemen. Ze legden tenslotte afgelopen week een beter parcours af en hebben in de stand één puntje voorsprong. Het is een sterk aanvallend team, met grote offensieve speelsters, die vanuit alle hoeken durven slaan. Bovendien zijn ze erg ervaren. Verdedigend hebben ze dan weer enkele pijnpunten. Het is aan ons om onze foutenlast nog wat naar beneden te brengen en ons hoofd niet te verliezen. De zenuwachtigheid van tegen Tsjechië en in het slot tegen Slovenië moeten we zien te vermijden. We maken absoluut een goede kans. Eigenlijk interesseert enkel het resultaat ons. De manier waarop we winnen is niet zo belangrijk.”
Vertrouwen
Mits winst tegen Bulgarije, mag het WK-ticket de Tigers niet meer ontglippen. Al speelt Bulgarije op de slotdag tegen Nederland, dat zich vandaag tegen Slovenië al kan verzekeren van het WK. “Ik hoop toch ook op wat goodwill van Nederland. Ze speelden tot dusver ijzersterk en wonnen hun drie wedstrijden telkens zonder setverlies. Ik denk niet dat zij zondag in eigen huis met de rem op zullen spelen. Ze zullen voor winst gaan en normaal gezien ook Bulgarije gemakkelijk kloppen”, aldus Courtois, die haar kans meer dan greep tegen Slovenië. “Het is niet evident om veel te wisselen, maar tegen Slovenië toonden we de sterkte van het hele team. Dat zal tegen Bulgarije ook van pas komen. We hebben vertrouwen in een goede afloop. Het geloof is er”, aldus de Limburgse libero van de Tigers.
X