Groen Limburg ziet ledenaantal fors toenemen
Het succes van de partij Groen in Vlaanderen zet zich ook in Limburg door. Groen trok de afgelopen zes maanden 1.500 nieuwe leden aan en telt nu een ruim 9.000-koppige achterban. Ook in Limburg groeide het ledenaantal met 20 procent, maar in vergelijking met de rest van Vlaanderen blijft uitgerekend de groenste provincie wel nog achterophinken. De partij maakt zich wel sterk dat ze bij de gemeenteraadsverkiezingen in 2018 ook in Limburg op veel meer plaatsen met een eigen lijst zal opkomen dan in 2012, toen Groen nog in kartel met sp.a naar de kiezer trok. Groen Limburg verwelkomde de afgelopen zes maanden 125 nieuwe partijgenoten. In totaal heeft de provinciale afdeling nu 707 leden. Zij betalen het eerste jaar niets, daarna kost een lidkaart 10 euro per jaar.
In vergelijking met de drie traditionele partijen en N-VA is de groei van Groen wel nog altijd bescheiden, maar het stijgende ledenbestand toont wel aan dat de partij in de lift zit. Ook in Limburg, waar het ecologisme jarenlang onder de kiesdrempel bleef.
“We hebben de moeilijke periode in Limburg definitief een halt toegeroepen”, zegt partijwoordvoer2018. der Jonas Dutordoir. “We zullen in 2018 ook in Limburg op veel meer plaatsen met een eigen lijst naar de kiezer trekken dan in Dat is geen keuze tegen de sp.a (waar Groen in 2012 nog een kartel mee vormde, red.), maar voor onze eigen standpunten.”
Keerpunt
Keerpunt in Limburg was de verkiezing van Bilzenaar Johan Danen in het Vlaams Parlement in 2014. Daarvoor was het sinds 1999 en de dioxinecrisis geleden dat de partij nog de kiesdrempel had gehaald in de groenste provincie van Vlaanderen.
“We brengen een positief verhaal, zonder te polariseren”, probeert Danen een verklaring te zoeken voor het succes van zijn partij. “We zijn kritisch, maar proberen toch constructief te blijven en zelf naar oplossingen te zoeken en alternatieven aan te dragen. Ik denk dat mensen ook op zoek zijn naar verbinding, weg van het individualisme.”
In hoeverre belangrijke dossiers als het Essersbos, de Noord-Zuidverbinding en de biomassacentrale van Langerlo - waarop Groen zich de afgelopen maanden profileerde - meespelen in het succes, blijft de vraag. Wie zich aansluit, moet geen motivatie invullen. “Maar ik denk wel dat de geesten zo geëvalueerd zijn dat de Limburgers het niet meer pikken dat stukken natuur aangesneden worden terwijl er alternatieven zijn”, zegt Danen. “Het groene karakter is een troef voor Limburg, mensen beseffen dat we dat maximaal moeten uitspelen.”