Miljoenenfraude met rode mazout
Bende opgerold na nachtelijke inval in Opglabbeek
Politie, douane en een aantal inspectiediensten hebben woensdagavond tijdens een gecoördineerde actie in Limburg en Luik een bende opgerold die zich gespecialiseerd had in fraude met rode diesel. Vijf personen van Turkse en Bulgaarse origine werden opgepakt. De bende verdeelde de ontkleurde mazout via benzinestations, om zo op illegale wijze tientallen miljoenen euro’s te verdienen. De personen die woensdagavond werden ingerekend waren niet aan hun proefstuk toe. In 2015 zouden ze ook al voor soortgelijke inbreuken in aanraking zijn gekomen met het gerecht. De mannen hadden een systeem met verschillende vennootschappen opgezet om rode huisbrandolie te ontkleuren, zodat ze die als diesel konden verkopen in hun benzinestations. Maar de speurders kwam defraudeurs op het spoor. Woensdagavond laat vielen ze binnen bij PS Petrol op de Industrielaan in Opglabbeek, waar ze een werkende ontkleuringsinstallatie aantroffen. De hele installatie werd in beslag genomen en het aanwezige personeel gearresteerd.
De vijf bendeleden werden verhoord, twee werden voorgeleid bij de onderzoeksrechter. Een van hen werd aangehouden en overgebracht naar de gevangenis van Hasselt. In het bedrijf werd ook 250.000 liter ontkleurde mazout aangetroffen. Naast Opglabbeek vonden ook huiszoekingen plaats in onder meer As, Genk en HouthalenHelchteren. In de Hoogstraat in Nielbij-As werden de pompen van het benzinestation dat de verdachten in eigen beheer uitbaatten, verzegeld. Tijdens de gerechtelijke actie werd ook een aantal luxevoertuigen en een tiental tankwagens in beslag genomen.
Aan de gerechtelijke actie namen speurders van de sectie financiële criminaliteit van de federale gerechtelijke politie deel, samen met de politiezone Carma en leden van douane en accijnzen, de sociale inspectie en de milieuinspectie. Het onderzoek wordt gevoerd door de federale gerechtelijke politie. De Opglabbeekse burgemeester Benny Spreeuwers betreurt dat hij niet op voorhand op de hoogte was van de actie.“Ik ben hier ooit met mijn zoon van de weg gereden door die mannen”, vertelde de burgemeester aan TVL. “Ze hebben mij zelfs tot thuis achtervolgt. Het was hoog tijd dat hier iets aan gebeurde.”