Eerste Limburgs avontuur
MAES en DE MAEYER maakten samen overstap naar Optima Wie volgt Geleeg en Sport-Inn?
Dit weekend wordt het nieuwe seizoen op gang geschoten. En dan is het altijd uitkijken naar nieuwe gezichten. Dit seizoen vinden we in de landelijke reeksen alleen bij Optima nieuwkomers zonder Limburgse roots. Bram Maes (26) en Bert De Maeyer (29), die overkwamen van het gedegradeerde Bertem, kijken uit naar hun eerste Limburgs avontuur.
Jullie spelen voor het eerst bij een Limburgse ploeg. Stel jezelf eens voor.
Maes: “Ik ben een guard-forward. Mijn specialiteit is driepunters. Ik ben begonnen bij Scherpenheuvel en speelde daarna bij de landelijke jeugd in Diest. Nadien keerde ik terug naar Scherpenheuvel voor ik bij Bertem aan de slag ging.” De Maeyer: “Ik ben begonnen in Bornem, maar ging daarna bij de jeugd in Boom spelen, waar ik zowel de Beker van Vlaanderen als die van Antwerpen won. Ik speelde nadien nog in Sint-Niklaas, Baasrode en Gent, tot in derde nationale. Toen ik ging samenwonen, ben ik bij Bertem beginnen spelen.”
Hoe zijn jullie in Tessenderlo terechtgekomen?
Maes: “Nadat Bertem besliste om vrijwillig te degraderen, zaten we zonder ploeg. Ik kreeg toen een telefoontje van Mark De Wit, de coach van Tessenderlo. Hij kende onze coach in Bertem (Kevin Comyn, nu bij Beringen, nvdr) goed. Ik kon Kevin ook volgen naar Beringen, maar omdat ik pas verhuisd ben naar Zichem was de verplaatsing naar Tessenderlo gemakkelijker.”
De Maeyer: “Beringen was nog niet zeker van het behoud en we wilden minstens in tweede landelijke spelen. We hebben toen samen de beslissing genomen. Er was meteen een goede klik met de coach, entourage en het bestuur.”
Hoe verliep de voorbereiding?
Maes: “We hebben veel wedstrijden gespeeld, maar verschillende spelers vielen uit met blessures. Michiel Dusart en Sam De Wit zouden op tijd fit geraken, maar Vince Nijs en Senne Kempeneers zijn voor enkele weken buiten strijd.”
De Maeyer: “Tegen Vilvoorde en Turnhout, de ploegen uit landelijke, hebben we getoond dat we er klaar voor zijn.”
Wat verwachten jullie van dit seizoen?
Maes: “Ik weet dat ze hier een sterke thuisreputatie hebben. Vorig jaar hebben ze de top vijf net niet gehaald. Dat moet nu wel lukken. Zaterdag wordt het al een stevige derby tegen Stevoort. Daar zijn wel enkele jongens vertrokken, maar Stevoort heeft sterke vervangers gevonden.”
De Maeyer: “De goede kern is behouden bij Optima. Met ons erbij moet die top vijf lukken, al zal het afhangen hoe snel iedereen terug is uit blessure.”
XBert DE MAEYER Optima Tessenderlo
De goede kern is behouden en met ons erbij moeten we in de top vijf kunnen geraken
Vanavond ligt ook de hoofdmoot van de eerste ronde van de Beker van België op het bord. 19 Limburgse clubs moeten aan de bak, vijf onder hen tegen een eersteklasser. Pibo Hoeselt (21.15u) heeft het getroffen met de komst van landskampioen Halle-Gooik. BTR Maasmechelen ontvangt de buren van Eisden-Dorp (20.15u). Bram Meyers is de keeper van Eisden-Dorp en speelt in het veldvoetbal bij Grimbie ’69 samen met een half dozijn spelers van Bozzjeng. LL Lummen (21.30u) neemt het op tegen Noorderwijk, de ploeg waar stichter Roberto Fernandez-Guillen sinds kort sportief manager is. Geleeg (forfaitwinst tegen Borgerhout), Heusden-Zolder (3-6 in Erpe-Mere) en Gelko Hasselt (1-13 bij United Houthalen) plaatsten zich eerder al voor ronde 2.