“Ik kon de roep van de mensen niet negeren”
Johan Sauwens stelt nieuwe open stadslijst ‘Trots op Bilzen’ voor
‘Trots op Bilzen’, oftewel #TOB, dat is de nieuwe open stadslijst waarmee een aantal onafhankelijke Bilzenaren samen met Johan Sauwens en de hele groep CD&V-Nieuw in oktober 2018 naar de kiezer stappen. “We willen weer dynamiek in de stad, die is onder het huidige beleid compleet stilgevallen. Momenteel stellen we de lijst samen, waarop ook heel wat nieuwe gezichten zullen opduiken”, aldus Johan Sauwens. Een hashtag (#) gevolgd door de hoofdletters TOB, met in de B een opgestoken duimpje, dat is het logo van de nieuwe beweging. De open stadslijst werd opgestart vanuit de huidige fractie CD&V-Nieuw. “We gaan zorgen voor verandering.” Dat zijn de woorden die Johan Sauwens, huidig gemeenteraadslid in de oppositie, aanvoert bij het voorstellen van het nieuwe project.
“Je hoeft geen lid te zijn van een nationale politieke partij om je samen met ons te scharen achter dit toekomstproject. Met ‘Trots op Bilzen’ hebben we uiteraard de ambitie om na de verkiezingen volgend jaar mee te besturen. We kiezen dan ook voor verruiming en verjonging”, verduidelijkt boegbeeld Johan Sauwens, die samen met Inge Moors de eerste bouwlijnen van de partij op tafel legt.
Of hij ook gaat voor de burgemeesterssjerp? “Het is nog te vroeg om daarop te antwoorden. We zijn nu volop bezig om de groep te vormen. Ik wil me honderd procent gaan inzetten voor onze groep en voor onze stad.” De 66-jarige politicus heeft er duidelijk nog zin in. “Ik zit vol ideeën en werkkracht, en ik heb goesting.
Johan SAUWENS Bovendien kon ik de roep van de mensen niet negeren. Dagelijks krijg ik de vraag of ik alsjeblieft terug wil opkomen bij de volgende verkiezingen. Dat wil ik, maar dan in een nieuw samenwerkingsverband met alle Bilzenaren.” “We willen met #TOB de dynamiek terug brengen. Want onze stad dreigt stil te vallen. Maar het is niet onze bedoeling om uit te pakken met negatieve elementen. We willen hier een positief verhaal gaan schrijven voor alle Bilzenaren. Uiteraard zijn er hete hangijzers. Denk aan de onrechtvaardige afvalbelasting of de verloedering van het openbaar groen. Het wordt tijd dat de Bilzenaren terug kunnen aanknopen met de periode dat ze trots konden zijn op hun stad”, aldus Sauwens, die daarmee wijst op de 24 jaar dat hij aan het roer stond van de stad.
In volle ontwikkeling
Zijn er grote namen die wellicht de overstap maken om zich achter dit nieuwe project te scharen? “Er is een aantal mandatarissen van andere fracties die al gepolst hebben. Maar verder dan dat is er nog geen beslissing genomen. Alles is nog in volle ontwikkeling.”
Het project krijgt de steun van de voltallige groep van CD&V-Nieuw. “Uiteraard gaan we er samen voor. Dit is een positief project dat inspeelt op de noden die de mensen belangrijk vinden, in de stad en in alle deelgemeenten. We roepen ook iedereen op die lid wil worden van de groep ‘Trots op Bilzen’ om zich te melden”, aldus Limburgs gedeputeerde Inge Moors.