Tongenaar schenkt eerste rolwagentje voor honden weg
Teckel Otto weer mobiel dankzij creativiteit van Dieter Lenaers
Tongenaar Dieter Lenaers is enkele maanden geleden gestart met het ontwerpen van wagentjes voor invalide honden en katten. Zijn eerste exemplaar heeft hij verloot via een poll. Gisteren is de winnares haar prijs komen afhalen. Dankzij Dieter kan haar teckel Otto zich weer zelfstandig verplaatsen. Dieter Lenaers (44) is goudsmid, maar door een motorongeval in 2003 kan hij zijn beroep niet meer uitoefenen. Ondertussen heeft de creatieveling wel een nieuw levensdoel gevonden: hij ontwerpt wagentjes voor honden en katten die hun achterpoten niet meer kunnen gebruiken. Dieter schafte zich een professionele 3D-printer aan om de nodige onderdelen te fabriceren. Het eerste model van zijn invalidewagentje wilde Lenaers weggeven via een stemming op Facebook. “Mijn Facebookgroep ‘The Dogwalker’ telt 400 leden, maar eigenaardig genoeg hebben slechts drie personen deelgenomen aan de wedstrijd. Ze kijken liever eerst de kat uit de boom en wachten af”, reageert Dieter. De winnaar werd uitgeloot door zijn valkparkiet Bruintje. Gisteren kwam Manon De Graaff (48) uit Maastricht langs met Otto. Haar achtjarige langharige teckel raakte verlamd door een dubbele hernia. “Van de ene dag op de andere was Otto verlamd. Hij heeft tweemaal een operatie ondergaan. Na de eerste, anderhalf jaar geleden, was hij volledig hersteld. Eind juni ging hij opnieuw onder het mes en sindsdien sleept hij met beide achterpootjes”, vertelt Manon. Otto is al twee maanden niet meer buitengekomen, maar dankzij Dieter is hij nu weer mobiel.
Gelukkigste man ter wereld
Manon was helemaal in de wolken toen ze zag hoe Otto zich weer zelfstandig kan voortbewegen in het loopwagentje. Dieter stond ernaast te blinken: “Dit maakt van mij de gelukkigste man ter wereld. Mijn doel is eindelijk bereikt”. De uitvinder voelt helemaal mee met Otto: “In zijn koppeke wil hij nog alles zelf kunnen, maar zijn lichaam wil niet mee. Dat is bij mij net hetzelfde.” Manon blijft hopen op een volledig herstel van haar hondje. “Volgens de dierenarts heeft Otto 30 procent kans op slagen. Dus gaan we met hem naar de fysiotherapeut, maar voorlopig kan hij toch weer buiten.” De mailbox van Dieter zit intussen vol aanvragen. Hij is volop aan het brainstormen over nieuwe modellen van rolwagentjes. Zo overweegt hij een kleine gps-tracker in te bouwen zodat een verloren gelopen hond snel kan opgespoord worden. Dieter heeft een statuut van bijberoep aangevraagd. “Blijkbaar mag je als invalide toch wat bijverdienen”, beseft de Tongerse weldoener.