Chantage
Je moet de Noord-Koreaanse dictator Kim Jong-un een ding nageven: hij slaagt erin de spanning in de wereld ten top te drijven. Zondag voerde zijn regime in de Noord-Koreaanse bergen een kernproef uit die alles weg had van een tot ontploffing gebrachte waterstofbom.
Volgens de Zuid-Koreaanse militairen brengen de Noord-Koreanen bovendien alles in gereedheid voor een nieuwe test met een intercontinentale ballistische raket die het noorden van de Stille Oceaan kan bereiken.
De atoomproef van meesterstrateeg Kim lijkt een dubbele boodschap te bevatten. De Noord-Koreaanse leider zet een neus naar de Amerikanen die zijn nucleaire ambities niet kunnen intomen. Tegelijkertijd liet Kim zijn zesde kernbom ontploffen net voor het begin van een zorgvuldig voorbereide top van de zes BRICS-landen in Peking. De berichten over de ondergrondse kernproef in Noord-Korea overschaduwden meteen het nieuws over die top van de opkomende industrielanden. Reken maar dat dit niet goed valt bij de Chinese president Xi Jinping. Volgens sommige waarnemers was de kernproef eerder bedoeld om Xi onder druk te zetten dan om indruk te maken op president Trump.
Het lezen van de motieven van Kim is echter nog ingewikkelder dan het schouwen van de ingewanden van Romeinse offerdieren. Streeft Kim echt erkenning na door de Verenigde Staten en ziet hij zichzelf als gelijke van Donald Trump en de Chinese president Xi Jinping? Of mikt Kim net als zijn vader en grootvader op de voortzetting en bescherming van de familiale dynastie? In het Witte Huis wint naar verluidt het idee terrein dat de 33-jarige Kim zijn ‘force de frappe’ vooral als chantagemiddel ziet, om te verhinderen dat de Verenigde Staten en hun geallieerden in de verleiding zouden komen om hem uit het zadel te lichten. De Chinezen hebben er tot nu toe alles aan gedaan om te verhinderen dat het Noord-Koreaanse regime in elkaar stuikt. Peking beseft maar al te goed dat hierdoor Zuid-Koreaanse en Amerikaanse troepen meteen aan de grens met China gestationeerd zullen worden.
Al met al spraken de Amerikanen zondag nog gematigde taal. Defensieminister Jim Mattis waarschuwde dat iedere bedreiging van de Verenigde Staten of hun geallieerden met “een massief militair antwoord” zal gepaard gaan. Hij temperde meteen zijn woorden door Kim Jong-un te verzekeren dat Washington niet uit is op de “totale vernietiging” van het land.
Volgens sommige waarnemers was de kernproef van NoordKorea vooral bedoeld om China onder druk te zetten