Fietsstraat klaar voor autoloze zondag
Werfverkeer dreigt fietsers te hinderen
De werken voor de markering van de eerste fietsstraat in Hasselt lopen door de regen wat vertraging op. “Maar vrijdag kan de fietsstraat officieel open”, zegt schepen van Mobiliteit Habib El Ouakili (sp.a). Mooi nieuws, vlak voor de autoloze zondag in de stad, maar er rijzen ook vragen. Want deze dwarsweg door de binnenstad wordt de komende jaren een passage voor een hele reeks grote werven.
Zo is er de werf van het Ursulinenhof waar op topdagen tot zeventig vrachtwagens per dag de fietsstraat moeten dwarsen om de stad uit te geraken. En ook aan het begijnhof wordt flink gewerkt. Daarvoor moeten de vrachtwagens zelfs de hele fietsstraat volgen tot in de Bonnenfantenstraat. Staan in de komende jaren ook op de agenda: de werf Herkenrodekazerne, waarvoor ook via de Meldertstraat gereden moet, dus ook via de hele fietsstraat. Nog later volgen de werken aan het Belgacomgebouw in de Paardsdemerstraat, ook al in volle fietsstraat.
Fietser baas
“Daar hebben we over gesproken”, zegt schepen El Ouakili. “Concreet is er voorlopig één knooppunt waar fietsers en werfverkeer in de fietsstraat kruisen, namelijk het kruispunt van de Dorpsstraat met de Dr.Willems./ Isabellestraat. Dat is vandaag ook al een kruispunt voor gemengd verkeer. Verder is hier tot heden geen probleem geweest met de vrachtwagens die vanuit Ursulinenhof passeren.”
“De fietsers worden nu bovendien baas en mogen zelfs midden op de rijbaan rijden waardoor het verkeer achter hen, dus ook de vrachtwagens, moeten remmen. Fietsers worden ook zichtbaarder. Aan het kruispunt met de Dr. Willemsstraat zullen we het autoverkeer ook duidelijk waarschuwen met een bord dat aangeeft dat ze een fietsstraat naderen.” Volgens Tom Buntinx, Minder Hinder coördinator, is het moeilijk om nu al te voorspellen wanneer het werfverkeer in de straat zal pieken. “Elk bouwproject kent wel enkele pieken van werfverkeer, maar de timing van sommige projecten is nog niet bekend. We kunnen dus niet zeggen of die pieken zullen samenvallen.”
“In de praktijk zullen fietsers en vrachtwagens dus niet onafgebroken elkaars pad kruisen”, zegt de mobiliteitsschepen. “Laat ons eerder de voordelen van fietsstraten in de kijker zetten.”