“Irma gaat Florida verwoesten”
Angst bij Amerikanen voor komst van superorkaan zit er diep in
Volgens de laatste voorspellingen zou orkaan Irma zaterdagnacht aan land gaan in de Amerikaanse staat Florida. Ook al is de orkaan afgezwakt tot eentje van categorie 4, toch zit de angst voor de superstorm er goed in. Honderdduizenden Amerikanen trokken gisteren nog noordwaarts, met de auto of per vliegtuig. De achterblijvers bereiden zich op de best mogelijke manieren voor.
MIAMI -
Brock Long, het hoofd van de Federal Emergency Management Agency (FEMA) had geen geruststellende woorden voor de inwoners van de staat Florida. “De orkaan Irma zal een gedeelte van de Verenigde Staten flink verwoesten. Verwacht wordt dat een groot gedeelte van Florida dagenlang zonder elektriciteit komt te zitten. Maar de Amerikaanse overheid heeft duizenden hulpverleners en miljoenen noodrantsoenen klaarstaan.” Volgens Long zijn er in de VS sinds 1851 nog maar drie orkanen van categorie 5 geweest, de hoogst mogelijke quotering. Maar Irma is veel verwoestender dan de vorige orkaan van categorie 5, dat was Andrew in 1992.
Trump
De bevolking in de Amerikaanse staat Florida wordt verzocht zo snel mogelijk hun huis te verlaten als ze daartoe de vraag krijgen. Dat heeft gouverneur Rick Scott gisteren nogmaals beklemtoond. “Breng het leven van jezelf of je gezin niet in gevaar. Als je gevraagd wordt te evacueren: vertrek.” Eerder op de dag had ook de Amerikaanse president Donald Trump iedereen opgeroepen om de raad van de autoriteiten op te volgen.
Zandzakjes
Intussen zitten de wegen naar het noorden vol met mensen die daar veiligheid zoeken. Ook op de luchthavens kon je over de koppen lopen, al waren de ticketprijzen soms vertienvoudigd. In Florida wonen ruim 20 miljoen mensen. In totaal moeten meer dan 1 miljoen mensen, vooral in het zuiden van Florida en in de naburige staat Georgia, hun woning verlaten. De mensen die niet gedwongen moeten evacueren, werken inmiddels met man en macht aan de voorbereidingen om de superorkaan te trotseren. Op stranden werden massaal zandzakjes gevuld tegen mogelijke overstromingen. Doe-het-zelfzaken worden overrompeld door mensen die nog houten planken en schroeven komen kopen om hun ramen en deuren af te dekken. In supermarkten staan de meeste rekken met basisproducten zoals water en blikvoeding gewoon leeg.
Geen elektriciteit
Gevreesd wordt dat Irma verschillende energiecentrales in het zuiden van Florida zal verwoesten waardoor uiteindelijk 4,1 miljoen huishoudens zonder elektriciteit zouden komen te zitten.