Sluiting kerk van Kuttekoven stuit inwoners tegen de borst
Het kerkje van Kuttekoven is de volgende erfgoedparel in de reeks monumenten die met sluiting bedreigd zijn in Borgloon. In maart 2012 werd nog ruim een miljoen euro geïnvesteerd in de renovatie van het kerkje. Nu wil men het sluiten en laten verkommeren. “En dat stuit onze kleine hechte dorpsgemeenschap van 81 inwoners tegen de borst. Wij weten dat de kans zeer klein is dat wij de genomen maatregels nog kunnen ombuigen, maar wij laten ons niet zomaar naar de slachtbank leiden”, zegt een vastberaden Marcel Valkeneers, voorzitter van de kerkfabriek. “Al jaren doet onze dorpsgemeenschap inspanningen om ons beschermd monument te onderhouden. Wat ons stoort is dat wij over de middelen beschikken om, na de buitenkant, ook de binnenkant te restaureren, maar daar komt niets van”, zucht Valkeneers. “Jarenlang hebben de inwoners giften geschonken aan de kerkfabriek waardoor wij een gezonde organisatie zijn. Nooit heeft de stad een euro moeten bijdragen. Met die middelen kunnen wij op zelfstandige basis de renovatiewerken uitvoeren. Vandaag wil men de kerk ontwijden en onze parochie en de kerkfabriek opdoeken en onze opgespaarde financiële middelen en eigendommen overhevelen naar de verruimde Sint-Odulfusparochie (in het centrum, nvdr.).” De leden van de kerkfabriek hebben begrip voor het feit dat er geen kerkelijke diensten meer kunnen plaatsvinden, maar naar hun zeggen zijn er nog andere invullingen te geven aan het kerkje. “Voor gebedswakes, als bezinningshuis of om huwelijken af te sluiten bijvoorbeeld. Maar de wil ontbrak duidelijk”, meent Valkeneers.
Lopende zaken
Intussen is de Kerkraad Sint-Jan Baptiste een bestuur in lopende zaken dat enkel nog bevoegd is voor het dagelijks bestuur en niet meer om nog om initiatieven in die aard te nemen. “Dergelijke initiatieven stroken ook niet met het afsprakenkader over de opheffing van de parochie en een de onttrekking van de kerk aan een eredienst, zoals opgenomen tussen de Kerkraad, het Bisdom Hasselt en de stad Borgloon,” zegt burgemeester Deneuker (sp.a). Door de melding van de Vlaamse regering dat zij de opheffing en de samenvoeging van de parochie erkent, treedt de parochie Sint-Odulfus in de rechten en plichten van de opgeheven kerkfabriek. “Het stadsbestuur hoopt alsnog op een constructieve samenwerking met de kerkraad, zodat in deze cruciale fase de verkoop van de onroerende goederen wordt opgestart en er werk wordt gemaakt van een nieuwe bestemming voor de kerk”, besluit Deneuker.