Wapenstilstand in 7 op de 10 burenruzies dankzij bemiddeling

Meeste conflicten over geluidsoverlast en beplanting

In 25 van de 44 Limburgse gemeenten helpen bemiddelaars bij het oplossen van burenruzies. In 2016 werden bij de verschillende diensten voor burenbemiddeling in Limburg 390 dossiers geopend. In zeven op de tien gevallen kon de bemiddelaar ervoor zorgen dat de buren tot een oplossing kwamen. De Limburgse politiezones en gemeentebesturen zetten de laatste jaren sterk in op burenbemiddeling. Ze leiden vrijwilligers op om te bemiddelen in burenruzies. En die aanpak loont.

“70 procent van de conflicten raakt opgelost na bemiddeling”, zegt Sarah Daems, coördinator buurtbemiddeling in de politiezone Sint-Truiden-Nieuwerkerken-Gingelom. “Voorwaarde is dat beide partijen voorstander zijn van bemiddeling.” Belangrijkste oorzaak van burenruzies is al jaren geluidsoverlast. Tweede doorn in het oog is de beplanting van de buren.

HASSELT - Vorig jaar zijn er 390 dossiers geopend bij de verschillende diensten voor burenbemiddeling in Limburg. Meer dan één per dag dus. Ondertussen biedt de politie of het gemeentebestuur in meer dan de helft van de Limburgse gemeenten die hulp aan. “Een bemiddelaar zal het conflict niet oplossen, maar er wel proberen voor te zorgen dat de buren zelf tot een oplossing komen”, zegt Esther Van Eynde van politiezone Limburg Regio Hoofdstad. In gemiddeld zeven op de tien dossiers komt die wapenstilstand er ook. Beter een goede buur dan een verre vriend, zegt het spreekwoord. Maar dat het zo niet altijd is, bewijst het drama dat zich afgelopen weekend in Linkebeek afspeelde. Daar schoot een 74-jarige man zijn 60-jarige buur neer, omdat hij zich ergerde aan diens bouwwerken. Om dergelijke escalaties te vermijden, zetten verschillende Limburgse politiezones en gemeentebesturen de laatste jaren sterk in op burenbemiddeling. Daarbij wordt een beroep gedaan op vrijwilligers, die eerst een opleiding krijgen (zie kader).

Uitpraten

Aangezien we steeds minder contact hebben met onze buren, zou je kunnen verwachten dat het aantal conflicten daalt. Maar die redenering klopt niet. In Limburg bleef het aantal dossiers in 2016 (390) in vergelijking met het jaar daarvoor constant, over heel Vlaanderen werden er vorig jaar 1.066 dossiers geopend, een vijfde meer dan het jaar voordien. “Het is net omdat we onze buren minder goed kennen, dat er conflicten en ergernissen ontstaan”, zegt Sien Vanlangendonck, deskundige criminaliteitspreventie voor de provincie Limburg. “In plaats van problemen rustig uit te praten, gaan mensen sneller over tot actie.” Net daarom proberen burenbemiddelaars in eerste instantie een kader te scheppen waarin gepraat kan worden. “Belangrijk is dat beide partners, zowel de klagende buur als de andere, voorstander zijn van bemiddeling”, zegt Vanlangendonck. “Het moet echt van twee kanten komen, anders houdt het op. Voor het overige zal een bemiddelaar ook altijd onpartijdig optreden, de vertrouwelijkheid respecteren en transparantie nastreven.”

En die aanpak loont, zo blijkt. Volgens Sarah Daems, coördinator buurtbemiddeling in de politiezone Sint-Truiden-Nieuwerkerken-Gingelom, geraakt 70 procent van de conflicten opgelost na bemiddeling. “En als we de mensen rond de tafel krijgen, is dat zelfs 95 procent.”

Maar waarover gaan die ruzies dan? De traditionele dingen, zo blijkt. Geluidsoverlast staat al enkele jaren op kop. Ook aan de be-

Zeventig procent van de conflicten wordt opgelost. Als we de mensen rond de tafel krijgen, is dat zelfs 95 procent

Sarah DAEMS Coördinator buurtbemiddeling

planting van onze buren ergeren we ons. “Als een buur zich stoort aan één ding, ontstaat er vaak een combinatie van ergernissen”, zegt Anouk Moors, voorzitter van de Bemiddeling vzw. “Als er bijvoorbeeld regelmatig sprake is van nachtlawaai, zijn die overhangende takken of die vervelend gepar- keerde auto van de buurman plots ook een doorn in het oog.”

Wijkagent

Nu al kunnen de inwoners van 25 van de 44 Limburgse gemeenten (57 procent) een beroep doen op burenbemiddeling. Daarmee scoort Limburg erg goed, aangezien in de rest van Vlaanderen slechts 13 procent van de gemeenten een dergelijke dienst aanbieden. Gedeputeerde van veiligheid Ludwig Vandenhove (sp.a) wil er in de toekomst nog meer op inzetten. “De vrijwilligers nemen niet alleen deels het werk van de wijkagent over, maar zorgen er ook voor dat problemen niet escaleren. We hopen in de toekomst dan ook nog meer gemeenten hiervoor warm te maken.”