Nu of nooit in de lichtstad

“Maintenant ou jamais”, was de boodschap waarmee Parijs zijn kandidatuur voor 2024 verdedigde. De Fransen waren stilaan een trauma aan het oplopen. De hooghartige en te zegezekere kandidatuur van Parijs was afgewezen voor de Zomerspelen van 1992, 2008 en

2012. Bovendien had Annecy naast de winterspelen van 2018 gegrepen. Het werd stilaan een affront.

Het Parijse dreigement had resultaat: het IOC bewoog hemel en aarde om een stemming tussen Parijs en Los Angeles te vermijden en onderhandelde een akkoord: Parijs in 2024, LA vier jaar later. Parijs organiseert de Spelen al voor de derde keer, na 1900 en 1924. Inderdaad, precies honderd jaar na de vorige editie; de olympische wereld is gevoelig voor dat soort symboliek. Les Jeux Olympiques zullen plaatsvinden van 2 tot 18 augustus 2024, de Paralympics van 4 tot 15 september.

De lichtstad werkt voornamelijk met bestaande infrastructuur. Zo zullen het atletiek, de openings- en slotceremonie plaatsvinden in het Stade de France. De wegrit komt aan op de Champs Elysées, zoals de Tour, en voor het tennis (en handbal, boksen en karate) trekt men naar het Stade Roland Garros. Voor het openwaterzwemmen en de triatlon wordt de Seine gebruikt, ter hoogte van de Eiffeltoren. De paardensport vindt rond het kasteel van Versailles plaats. Het voetbal wordt verspreid over heel Frankrijk gespeeld. Marseille ontvangt het zeilen.

Het perscentrum komt op de luchthaven van Le Bourget. Het atletendorp wordt wel nieuw gebouwd, op het Île-Saint-Denis, een croissant-vormig eiland in een meander van de Seine dat een totale metamorfose zal ondergaan.

De slogan van Parijs: Venez Partager.