“Wij absorberen alle verhalen als een spons” ‘Radio Gaga’ trapt vanavond zijn laatste seizoen af
Wegens succes terug op post: ‘Radio Gaga’. Maar Dominique Van Malder en Joris Hessels melken de formule niet uit. Dit najaar zet het programma er een punt achter. “We zijn overal met open armen ontvangen. Vaak vragen ze zelfs om nog eens terug te komen.” In de derde en laatste reeks van ‘Radio Gaga’, dat voortaan op woensdag op Canvas te zien is, strijken Joris Hessels en Dominique Van Malder opnieuw neer op verschillende plaatsen waar mensen samenzijn, samenkomen of samenwonen. In hun tot opnamestudio omgebouwde caravan brengen ze verslag uit over het wel en wee van de biotoop waar ze verblijven.
Op de locatielijst voor dit najaar staan de therapeutische gemeenschap De Kiem in Gavere, Lourdes, een gesloten jeugdinstelling in Mol, een centrum voor mensen met dementie in Geel, een rouwkamp en het Waddeneiland Schiermonnikoog.
Meulenberg
“Het succes van ‘Radio Gaga’ heeft ervoor gezorgd dat we overal sneller een ‘go’ kregen om langs te komen’”, vertellen Joris en Dominique. “Bij het eerste seizoen stond men vaak nog weigerachtig tegenover een tv-crew. Omdat men later wist hoe we te werk gaan, kregen we onder meer groen licht voor de aflevering over de Houthalense probleemwijk Meulenberg. Voorheen was dat op voorhand een njet van de lokale instanties. Zelfs nu hadden we de Dominique VAN MALDER
‘Radio Gaga’ locaties voor het uitkiezen.” Door vaak neer te strijken op plekken waar mensen vertoeven met allerlei problemen, zijn de verhalen die het duo te horen krijgt dikwijls niet rooskleurig. “Maar zelfs al hoor je dergelijk verhaal voor de zoveelste keer, je raakt er niet immuun voor”, zegt Dominique. “Na zo’n weekend zijn Joris en ik mentaal stikkapot. Wij absorberen al die verhalen als een spons. En dat zijn er veel meer dan de kleine selectie die je op het scherm ziet.”
Tijdens de opnames maken de heren altijd ruim tijd voor hun praatgast. “Dat is ook de reden waarom mensen vaak zo openhartig zijn tegenover ons”, zegt Joris. “Op tv zie je slechts een fractie van het gesprek. En lopen de emoties even te hoog op, dan stoppen we even het gesprek. Mensen worden nooit geforceerd. Door op de locatie een volledig weekend te verblijven, ontstaat er sowieso een band met de betrokkenen. Wij maken 16 uur per dag radio en slapen in de caravan. Wij zijn geen tv-makers die ergens toekomen, rapen wat we nodig hebben, en weer verdwijnen.”
Dat ‘Radio Gaga’ zo’n onverwachte hype werd, komt misschien omdat de samenleving meer warmte nodig heeft dan we denken Omdat ze nu weten hoe we werken, kregen we groen licht voor een in Meulenberg. Voorheen was het een njet van de lokale instanties
Onverwachte hype
Dat ‘Radio Gaga’ binnenkort afgelopen is, is een bewuste keuze. Al hoorden ze het bij Canvas niet zo graag. Tenslotte was het in 2015 en 2016 één van de best bekeken en meest besproken eigen producties. “Dat ‘Radio Gaga’ zo’n onverwachte hype werd, komt misschien omdat de samenleving meer warmte nodig heeft dan we denken”, zegt Dominique. “Bovendien is onze oprechtheid niet gespeeld. Tegelijk wilden we hiermee hoop uitspreken, terwijl de verzuring in alle geledingen van de maatschappij toeneemt en de wereld bang is geworden voor de toekomst.”
In de achtste en allerlaatste aflevering maken Joris en Dominique een Tour de Flandre voor een terugblik en een update van enkele oude bekenden uit de drie reeksen van ‘Radio Gaga’.
XJoris HESSELS
‘Radio Gaga’
‘Radio Gaga’, Canvas, 21.15 uur