Steeds meer vliegmaatschappijen rekenen verborgen kosten aan voor stoelreservatie
Hebt u de voorbije zomer een vliegreis gemaakt en extra betaald om vooraan, achteraan of naast familie of vrienden in het vliegtuig te zitten? U bent niet alleen. Volgens een onderzoek van de Nederlandse vliegticketwebsite Tix.nl rekenen steeds meer luchtvaartmaatschappijen extra – en vaak verborgen – kosten aan voor de reservatie van een stoel. Die meerkost kan zelfs oplopen tot 40 euro per persoon. Vliegtickets vergelijken is volgens Tix.nl erg moeilijk geworden. Bij de ene is stoelreservatie verplicht, bij de andere optioneel. Ook per vlucht zijn er, naast de bekende stoelvariant met extra beenruimte, tientallen verschillende opties en dus ook tarieven. Zo vraagt een vijfde van de luchtvaartmaatklaagt schappijen een toeslag voor een stoel bij het raam, of net bij het gangpad. In sommige gevallen worden tickets ook goedkoper naarmate de passagier bereid is om verder achterin het vliegtuig te zitten.
Door de vele mogelijkheden, ziet de consument door het bos de bomen niet meer. “De passagier volop over de verborgen meerkosten, die vaak pas tijdens de boeking duidelijk worden”, zegt Esther Gorlee, marketingmanager bij Tix.nl.
Wie er toch voor kiest om geen stoel te reserveren, komt bijgevolg vaak op een krappe middenstoel terecht. Bovendien riskeert die passagier dat hij of zij niet naast zijn reisgenoten zit. “Zo word je haast gedwongen om te reserveren, en dus bij te betalen.”
Uit elkaar
Uit het onderzoek blijkt dat Brussels Airlines 10 euro extra aanrekent voor een reservatie. Maar volgens woordvoerder Geert Sciot klopt dat maar voor een heel beperkt aantal vluchten en formules. “Wij zijn niet zoals lowcostmaatschappijen die voor elke reservatie een toeslag vragen”, aldus Sciot. “In de meeste gevallen is het zelfs gratis. Verder wil ik er ook op wijzen dat wij – in tegenstelling tot Ryanair – niet bewust families of vrienden uiteenzetten. Wie samen boekt, proberen wij ook steevast naast elkaar te laten zitten.” Bij TUI krijgen passagiers drie weken voor vertrek een e-mail. Wie dan al zijn stoel wil reserveren, betaalt een vast tarief van zes euro. “Enkel voor wie extra beenruimte wil met een zitje aan de nooduitgangen, ligt dat bedrag hoger”, zegt TUI-woordvoerder Piet Demeyere. “Ook wij trachten om kinderen niet apart te zetten. Vierentwintig uur voor vertrek kunnen diegenen die nog geen stoel gereserveerd hebben, dat alsnog gratis doen. Maar zij riskeren dan wel dat niet alle plaatsen nog vrij zijn.”