“Belgische competitie is geen stap terug”
Met drie miljoen euro is Duje Cop de duurste zomeraankoop van Standard. De 27-jarige spits werd overgenomen van het Italiaanse Cagliari en kwam eerder uit voor Malaga en Gijon. “Maar de Belgische competitie is geen stap terug.” Cop (spreekt uit als Tsjop) speelde bij Cagliari al samen met Paul-José Mpoku. “Toen Standard interesse toonde, heb ik met Polo gesproken. Hij was zeer positief en enthousiast over de transfer. Het is fijn om hier iemand te kennen, al werd ik door iedereen goed opgevangen. Het vergemakkelijkt de aanpassing, want zelfs voetballers van 100 miljoen euro moeten wennen aan een nieuwe omgeving.”
Kalinic boezemvriend
Behalve bij Mpoku vroeg Cop om raad bij Ivan Santini, ex-spits van Standard en Gent-doelman Lovre Kalinic. “Kalinic is zelfs mijn beste vriend. Hij zei me dat Standard een grote club is, maar dat hij Gent beter vindt. Daar ben ik het uiteraard niet mee eens (lacht). De datum van de match tegen Gent staat wel al aangeduid in mijn agenda. Ik kan niet wachten om tegen Lovre te scoren.” Vorig seizoen werd Cop uitgeleend aan de Spaanse eersteklasser Sporting Gijon. Hij scoorde er negen keer. “Toch zie ik dit niet als een stap terug. Ik begon dit seizoen bij Cagliari in de basis en kon ook in Italië blijven. Ik wil belangrijk worden voor Standard. En als ik hier goed speel, kom ik vanzelf wel terug in Engeland of Spanje terecht.”