“BIJ ONS GAAT HET OM KWALITEIT”
GREGA PRODUCEERT GEDROOGDE EN GEKOOKTE HAM IN EIGEN LAND
Een lekkere ham hoef je niet per se in het buitenland te zoeken. Dat bewijst hamproducent Grega uit Buggenhout, die een schat van ervaring heeft met het fijnste stukje varkensvlees.
In België zijn er nog maar een viertal bedrijven die zelf gedroogde hammen produceren. Eén van de grootste is Grega. Gaston Van den Berghe, zoon van een beenhouwer, begon in
1960 met hespen te zouten. Het bedrijf groeide van 250 hammen in het eerste jaar naar een stock van meer dan 80.000 vandaag. Gaston tekent nog altijd elke dag om 7 uur ’s ochtends present, maar zijn zoon Luc heeft de leiding van het bedrijf enkele jaren geleden overgenomen. Particulieren kunnen bij Grega terecht in de Maalderijstraat in Buggenhout, dat precies tussen Gent, Antwerpen en Brussel ligt. Maar je vindt de gedroogde en gekookte hammen ook elders. “Wij leveren aan grossiers en die verspreiden onze producten naar tal van beenhouwers en delicatessenzaken. Je vindt onze ham ook exclusief in de supermarkten van Delhaize, een 800tal winkels. Daar houden we ook geregeld degustaties, waarop we heel positieve reacties krijgen”, legt Gaston Van den Berghe uit.
LANG RIJPEN
Grega gebruikt alleen Belgische hammen voor een
lage ecologische voetafdruk en bereidt zowel gekookte als gedroogde ham. Die laatste soort is de populairste bij Grega en bestaat in verschillende varianten. “Hoe langer de ham kan drogen, hoe beter. Onze Breughelham rijpt meer dan 9 maanden, de Superano meer dan 15 maanden, de Nec Plus Ultra meer dan 18 maanden en de Pata Grega zelfs meer dan 24 maanden. Eigenlijk moet de ham toch zeker 15 maanden drogen om dat fijne aroma te krijgen. Je ruikt en proeft het verschil”, zegt Gaston. “Bovendien gebruiken we geen bewaarmiddelen, maar alleen zeezout
uit Sardinië.”
Ook aan de gekookte ham besteedt Grega veel zorg. “Bij ons gaat het om kwaliteit en we pekelen heel weinig. Onze gekookte ham is een week na de aankoop nog goed.”
OP VOORHAND OPENEN
Tot slot heeft Gaston nog enkele tips voor de beste smaak. “Bewaar ham die vacuüm verpakt is niet boven de 4 graden Celsius in de koelkast. Veel mensen vergeten dat en zetten hun koelkast op 7 graden. Is de ham in de winkel afgesneden, dan hoeft ze niet in de koelkast en kun je ze ook twee of drie dagen in de keukenkast bewaren. Ham smaakt veel beter wanneer ze een temperatuur van ongeveer 20 graden haalt. Daarom moet je de verpakking minstens 15 minuten op voorhand openmaken, zodat de ham op kamertemperatuur komt. Hoe warmer, hoe beter ze smaakt.”