Londen ontsnapt aan nieuw bloedbad
Explosief voor terreuraanslag ging maar gedeeltelijk af Trump wil internet deels afsluiten om radicalisering tegen te gaan
Londen is vrijdagochtend ontsnapt aan een dodelijke aanslag. Tijdens het spitsuur, rond twintig over acht, ging een geïmproviseerde bom af in een metrostel in het Parsons Green-station. Hoewel het tuig maar gedeeltelijk ontplofte, verspreidde zich een grote vuurbal door de wagon. Verschillende mensen raakten gewond doordat passagiers in paniek wegrenden. Doodsbange mensen baadden in het bloed en hadden brandwonden. IS eist de aanslag op, niet veel later verhoogde premier May het terreuralarm naar het hoogste niveau.
De Bom
De geïmproviseerde bom zat verstopt in een grote witte emmer die verpakt was in een diepvrieszak van Lidl. Uit de emmer staken enkele draden die leken op kerstverlichting. De bom was verbonden met een timer, wat erop wijst dat de dader zich vermoedelijk uit de voeten wist te maken nadat hij het tuig had achtergelaten. De bom ontplofte maar gedeeltelijk, maar was zo in mekaar gestoken dat ze veel meer schade had kunnen aanrichten.
De getuigen
Vier ziekenhuizen in Londen vingen in totaal 29 gewonden op. De meeste slachtoffers hadden lichte verwondingen. De Zuid-Afrikaanse Gillian Wixley (36) zat acht zitjes verwijderd van de explosie. “Ik hoorde een luide knal, gevolgd door rook en vuur dat opsteeg”, getuigde ze in The Guardian. “Onmiddellijk probeerde iedereen van de trein af te raken. Het was chaotisch: spullen vlogen in het rond en mensen vielen om terwijl ze probeerden weg te geraken. Heel wat mensen waren in paniek en mensen raakten gewond door de opeengepakte menigte.” Volgens Wixley was het “geen grote explosie, meer een knal en dan was er vuur. (…) Iedereen was heel emotioneel. Er was een jongen die alleen naar school ging. Hij zat te snikken op de vloer. Hij was duidelijk in shock en heel bang. Iedereen probeerde hem te kalmeren en te helpen.”
Een andere getuige, Luke Warsmey, zei dat de ontploffing “leek op een grote lucifer die oplichtte. Mensen begonnen rond te rennen. (…) Het was een heel druk metrostel, met jongeren en ouderen, scholieren die naar school gingen. Ik zag kinderjuffrouwen die naar kinderen zochten.”
Het onderzoek
Het onderzoek naar wat duidelijk een terroristische aanslag was, is in handen van SO15, de contraterroristische eenheid van Scotland Yard, en van de binnenlandse inlichtingendienst MI5. Honderden speurders ploegden de hele dag door opnames van camera’s (CCTV) om na te gaan of mogelijke verdachte(n) in of uit het station liepen.
Volgens onbevestigde berichten was er een tweede bom in het spel en liepen mogelijke verdacht(en) met een mes rond. Hoewel er vrijdag nog geen verdachten waren opgepakt, zei de Londense burge- meester Sadiq Khan dat “er een klopjacht gaande” was. Volgens de MailOnline had de politie een verdachte op videobeelden geidentificeerd. De ordediensten evacueerden het gebied in een straal van 50 meter rond het station uit voorzorg, mocht de bom in de wagon onstabiel blijken. ’s Avonds zei Islamitische Staat achter de aanslag te zitten. Weinig later verhoogde premier Theresa May het terreuralarm naar het hoogste niveau, wat zo veel betekent als dat er “imminent een aanslag wordt verwacht”. Bovendien neemt het Britse leger tijdelijk een deel van de anders politionele taken over.
Vijfde aanslag
Groot-Brittannië kreeg dit jaar al vijf aanslagen te verwerken. In maart verloren in het Londense Westminster vijf mensen het leven. De bom tijdens het concert van Ariana Grande in Manchester eiste in mei 22 levens en bij de aanval met een mes en bestelwagen kwamen in juni op London Bridge acht mensen om. Bij een aanval met een bestelwagen nabij een moskee in Noord-Londen verloor een man het leven. De politie heeft sinds midden 2013 19 aanslagen verijdeld. Dit jaar alleen werden 379 verdachten opgepakt, het hoogste aantal sinds 2001.
De Amerikaanse president Donald Trump greep vrijdag de aanslag in Londen aan om zijn idee voor een inreisverbod uit moslimlanden te promoten. Tegelijkertijd noemde hij het internet een “recruteringsinstrument” voor terroristen en pleitte hij voor ingrepen in het internet. Trump zorgde met zijn eerste tweet over de aanslag meteen voor opschudding. “Een nieuwe aanslag in Londen door een loser terrorist. Dit zijn zieke en gekke mensen die in de kijker van Scotland Yard waren”, zo klonk het. Trump suggereerde hiermee dat hij meer wist over de mogelijke dader(s) waarop de Britse politiediensten jacht zouden maken. Scotland Yard weigerde iedere commentaar bij de uitlatingen van de president. Het Witte Huis weigerde dan weer in te gaan op vragen of de president een briefing van de inlichtingendiensten over de aanslag had gekregen. De Britse premier Theresa May veroordeelde de uitspraak van Trump noemde het speculatief. In een volgende boodschap riep de president op het inreisverbod voor moslims in de VS uit te voeren. “Het inreisverbod zou groter, strenger en meer specifiek moeten zijn, maar dit zou domweg politiek niet-correct zijn.”
Achterban
Het is niet duidelijk of Trump hiermee een geste wil doen naar zijn radicale achterban die zijn weifelende houding van de voorbije dagen in verband met jonge, illegale asielzoekers niet smaakt.
Het was vrijdag ook niet de eerste keer dat Trump pleitte voor het afsluiten van het internet in de strijd tegen de terreur. In december vorig jaar zei hij contact te willen zoeken met Bill Gates (Microsoft) om delen van het internet te sluiten om te verhinderen dat het gebruikt wordt door Islamitische Staat.
“We moeten een gesprek hebben met Bill Gates en heel wat andere mensen die echt begrijpen wat er gaande is”, zei Trump. In een latere tweet kon hij het niet laten om nog even uit te halen naar zijn voorganger Barack Obama: “We hebben de voorbije maanden meer vooruitgang gemaakt tegen IS dan de Obama-regering op acht jaar tijd. We moeten pro-actief & gemeen zijn!”