“Risico transplantatie is hoog”

Experten stellen richtlijnen rond beenmergtransplantaties bij MS-patiënten op

De Belgische Studiegroep voor MS heeft richtlijnen opgesteld, voor beenmergtransplantaties bij MS-patiënten. “Bij een beenmergtransplantatie wordt het immuunsysteem vernietigd en het beenmerg uitgeruimd”, zegt UHasselt-professor Bart Van Wijmeersch, die als neuroloog aan de MS-kliniek van Overpelt verbonden is. “Mensen horen enkel de succesverhalen, maar het risico is hoog.”

“Een beenmergtransplantatie bij MS-patiënten is hetzelfde als bij oncologie”, zegt professor Van Wijmeersch. “MS is geen spierziekte, zoals veel mensen denken. MS is een auto-immuunziekte: de hersenen en het ruggenmerg worden aangevallen door het immuunsysteem. Bij een beenmergtransplantatie worden eerst bloedstamcellen bij de patiënt weggenomen. Dan volgt een chemotherapie, die het immuunsysteem en beenmerg vernietigt. Na de chemo worden de eigen stamcellen teruggeplaatst. Alle bloedcellen moeten wee uitgroeien, waardoor een nieuw immuniteitssysteem wordt ontwikkeld. Hopelijk zonder die fouten, zonder MS. Door succesverhalen in de media, denken patiënten dat dit dé oplossing voor MS is. Maar het risico is hoog: er kunnen zware complicaties optreden, waardoor de patiënt zelfs kan sterven. Kanker is een ziekte op leven en dood, MS is geen dodelijke ziekte. Er moet dus een afweging gemaakt worden tussen de voordelen en de risico’s voor de patiënt. Er zijn heel wat andere medicaties en therapieën voor MS, die ook zeer krachtig en efficiënt zijn.”

Geen wildgroei

De Belgische Studiegroep voor MS heeft zopas richtlijnen opgesteld rond beenmergtransplantaties bij MS-patiënten. “De laatste tijd is er een hype rond ontstaan en we willen een wildgroei tegengaan”, zegt de neuroloog. “We willen voorkomen dat patiënten zware kosten gaan maken in het buitenland. Daarom hebben we de afgelopen zes maanden met een aantal MS-experten uit België samengezeten met de hematologen die de transplantaties uitvoeren. We doen studies op veiligheid en efficiëntie en hebben indicaties voor een transplantatie opgesteld. Welke zijn de karakteristieken van patiënten die in aanmerking komen? Zoals de leeftijd: hoe ouder de patiënt, hoe hoger het risico. Welke chemotherapie wordt best toegediend? Een minder zware chemo is minder efficiënt, maar houdt ook minder risico in. Welke behandeling in aanmerking komt, hangt ook af van de terugbetaling van het Riziv. Sommige medicatie wordt terugbetaald voor MS-patiënten, één type van chemo niet.” “Het onderzoek naar MS is de laatste 15 jaar heel snel gegaan”, besluit Van Wijmeersch. “Daarom is het voor elke patient belangrijk om met de neuroloog te bekijken wat de mogelijkheden zijn. Een algemene neuroloog is niet in de mogelijkheid om de al die nieuwe behandelingen te kennen. Daarom is het aan te raden om bij een gespecialiseerd neuroloog, een MS-expert langs te gaan.”