Tunnel onder Hasseltse ring voor Spartacus lijn 2
Slimme verkeerslichten in Diepenbeek, Genk en Maasmechelen
Voor Spartacus lijn 2, de snelle verbinding tussen Hasselt en Maasmechelen, komt er een tunnel onder het kruispunt van de Hasseltse Grote Ring met de Universiteitslaan. Verder op het traject in Diepenbeek, Genk en Maasmechelen worden negen slimme verkeerslichten geplaatst, zodat er in eerste instantie een snelle busverbinding tussen Hasselt en Maasmechelen kan worden ingelegd met vier minuten tijdswinst. Pas later komt er een sneltram. Dat heeft Vlaams minister van Mobiliteit Ben Weyts (N-VA) geantwoord op een vraag van Vlaams volksvertegenwoordiger en burgemeester van Lanaken Marino Keulen (Open Vld). De Vlaamse regering blijft dus kiezen voor een uiteindelijke sneltramverbinding, maar daar wil de minister op dit moment geen timing op plakken.
Om de mobiliteit richting Maasmechelen in afwachting van de sneltram toch snel op te krikken waren er twee opties: een trambus of een snelle busverbinding. Een trambus – zonder eigen bedding – zou de reistijd niet voldoende kunnen inkorten. Daarom heeft de Vlaamse regering gekozen voor een snelle busverbinding als tussentijdse oplossing. Om het traject voor de reizigers sneller te doen verlopen, is tegelijk gekozen voor twee zogenaamde doorstromingsmaatregelen. Om te beginnen komt er een tunnel onder het kruispunt van de Grote Ring en de Universiteitslaan. De aanbesteding van die werken is voorzien voor begin volgend jaar, om de werken te kunnen aanvatten in 2019. De kostprijs wordt geraamd op 18 miljoen euro. Daarnaast komen er verder op het traject richting Maasmechelen negen slimme verkeerslichten op de N76 in Diepenbeek en Genk en de N78 in Maasmechelen. Die moeten tegen 2019 operationeel zijn. De tunnel en de verkeerslichten samen zullen zorgen voor een tijdswinst van 4 minuten. Vandaag doet een ‘traditionele busverbinding’ 51 tot 55 minuten over het traject Hasselt-Maasmechelen. “Voor de reizigers is dit een belangrijke stap om sneller van het Maasland in Genk en Hasselt te geraken”, zegt Marino Keulen. Ondertussen wordt voortgewerkt aan de realisering van een sneltramverbinding op dit traject. Die zou de afstand in minder dan 39 minuten moeten afleggen. “Maar een concrete timing is nog onmogelijk voorop te stellen”, zo blijkt uit het antwoord van minister Weyts.
De sp.a hekelde eerder al het feit dat minister Weyts geen traditionele trambussen wil inzetten op het tracé van Spartacus lijn 2. “Dit verhaal blijft duren en is een ramp voor de mobiliteit in het Maasland”, klonk het toen.
Auteur Dalilla Hermans (31) is allesbehalve te spreken over de mascotte van de Oerwoudfuif van Scouts en Gidsen Vlaanderen. Op de affiche staat een karikaturale zwarte jongen. “Deze mascotte, die een schoolvoorbeeld is van hoe je zwarte kinderen en jongeren nogmaals in de hoek van ‘jolig n-woordje uit het oerwoud’ duwt, staat nog steeds op affiches en plakkaten. Denk je dat ik als mama mijn zoontje naar zo’n groep kan of wil sturen?” schrijft ze op Facebook. Jan Van Reusel, woordvoerder van Scouts en Gidsen Vlaanderen, benadrukt hij dat het absoluut niet de bedoeling was om te discrimineren en te kwetsen. “Binnen onze werkgroep Diversiteit hebben we de kwestie al aangekaart. Zij zijn hier nu ook al een tijdje mee aan de slag.” Voorlopig zullen de scouts de affiche niet verwijderen.
Recordverkoop tijdens Plantjesweekend
Kom op tegen Kanker heeft tijdens het Plantjesweekend 12 procent meer azalea’s verkocht dan vorig jaar. Voor het eerst gingen meer dan 300.000 planten de deur uit. Een record. Met de actie zamelde Kom op tegen Kanker ruim 2,2 miljoen euro in. Een plant kost zeven euro. De opbrengst gaat integraal naar verschillende steun- en zorgprojecten voor kankerpatienten.
Boerenbond wil dierenwelzijn verbeteren met checklist
De Boerenbond maakt werk van een ‘dierenwelzijnscan’ om het dierenwelzijn in de landbouw en veehouderij te verbeteren. De organisatie benadrukte wel dat de recente “perikelen” in het slachthuis van Izegem niet de aanleiding zijn. “We waren daar al langer mee bezig.”
Het plan bestaat uit drie pijlers. “In de eerste plaats een checklist waarop een veehouder kan aanvinken wat hij al doet en nog kan doen. Het tweede is een individuele doorlichting door een externe firma, vergelijkbaar met een energiescan. Die moet aangeven wat de werkpunten zijn en waar goed werk geleverd wordt. Ten derde plannen we vormingsmomenten.” Alles zit volgens de Boerenbond in een finale fase. “Het is een kwestie van weken of maanden.”(csn)