Belgen op pad voor zitje in VN Veiligheidsraad
Vier excellenties naar Algemene Vergadering Verenigde Naties
België zet de grote kanonnen in om ons land voor de zesde keer een zitje in de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties te bezorgen. Niet minder dan vier excellenties zijn deze week met maar één doel afgereisd naar New York: proberen de rest van de wereld te overtuigen dat België zoveel beter is dan Duitsland of Israël. Premier Charles Michel speelt in het Belgische kwartet uiteraard de eerste viool. Hij zal vrijdag de 72ste Algemene Vergadering van de Verenigde Naties toespreken en vandaag de traditionele receptie van meneer en mevrouw Trump bijwonen. Daarnaast zullen minister van Buitenlandse Zaken en vicepremier Didier Reynders, zijn collega van Ontwikkelingssamenwerking Alexander De Croo en de twitterende staatssecretaris voor Asiel en Migratie Theo Francken tijdens een hele reeks bilaterale ontmoetingen de kwaliteiten van België verkopen. Theo Francken had gisteren een ontmoeting met Iraakse gesprekspartners over de terugkeer van uitgeprocedeerde asielzoekers uit dat land.
George Harrison
Alexander De Croo verdedigde gisteravond dan weer de Belgische kleuren tijdens de ‘Global Citizen Live!’-show, met onder meer een optreden van Paul Simon. Tijdens die show kreeg Annie Lennox van Eurythmics de George Harrison Award opgespeld wegens haar inzet voor de humanitaire zaak. De prijs, die vernoemd is naar de te vroeg overleden Beatle, werd in 1971 in het leven geroepen nadat Harrison een benefietconcert inrichtte voor de vluchtelingen in Bangladesh.
Didier Reynders, die de voorbije maanden al druk op pad was om de kandidatuur van België te verdedigen, moet zich in New York door een grote reeks bilaterale ontmoetingen werken met onder meer Bhutan, Iran, Irak, Marokko en Ecuador. Reynders, die begin dit jaar de Fiji-eilanden bezocht, heeft naar verluidt al heel wat stembeloftes binnengehaald. Maar zo’n belofte maakt niet altijd schuld.
Stemmen kopen
De VN-Veiligheidsraad telt 15 leden. Vijf onder hen – de Verenigde Staten, Rusland, China, Frankrijk en Groot-Brittannië – hebben een permanente zetel en beschikken over een vetorecht. De tien andere niet-permanente leden worden in twee groepen van vijf verkozen, afwisselend voor een periode van twee jaar. België werft met een lange, diplomatieke traditie en het legendarische vermogen om compromissen te zoeken en te sluiten. Mocht ons land verkozen worden dan kan het thema’s die ons land na aan het hart liggen op de agenda brengen. Denk daarbij onder meer aan het netelige probleem in Centraal-Afrika, waar België nog enige expertise heeft.
Israël
Samen met ons land zijn Israël en Duitsland kandidaat voor een zetel in het westerse blok in de Veiligheidsraad, de zogenaamde ‘Western European and Others Group’. Tegenstander Israël is er veel aan gelegen om een zitje in de raad te veroveren, maar moet uiteraard kampen tegen de islamitische landen die als een blok tegen Tel Aviv zullen stemmen. Naar verluidt voert Israël op vrij agressieve wijze campagne in Afrika, onder meer door stemmen ‘te kopen’ met ontwikkelingsgeld. De Israëli’s kunnen wel rekenen op de steun van Amerika dat openlijk campagne voert voor Tel Aviv.
Trump
Het is vandaag vooral uitkijken naar de toespraak van de Amerikaanse president Donald Trump tot de Algemene Vergadering die 193 landen vertegenwoordigt. De meeste waarnemers zijn sceptisch en verwachten niet dat Trump een uitgekiend en verreikend initiatief voor meer zekerheid op wereldvlak zal voorstellen. De vraag is hoe Trump zijn America First-visie zal verzoenen met het beleid van de Verenigde Naties. De uitdagingen zijn niet gering. Trump flirt met het idee om het nucleaire bestand met Iran op te zeggen, en voorlopig heeft hij nog geen antwoord op het nucleaire gestook van Noord-Korea.